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    裴該就趁此機會越跑越遠，雖然背后仍然會綴著兵丁，卻已經不敢再阻撓他遠出了。短短幾天的功夫，裴該就把許昌城內大街小巷大致轉了一個遍，唯獨為避嫌疑，沒有靠近過幾座城門。

    許昌雖號中原大邑，終究跟后世的都市沒法比，最繁盛時常住人口也不過二十多萬，歷經兵燹，如今所存者還不到五千，主要是跑不動的老弱婦孺。石勒本部兵馬多為并州胡、羯，約五萬之數，詐稱十萬，去歲渡河南下，一度攻掠冀州，當地郡縣平民被擄或主動跟從者九萬余口，后來謀拒襄樊失敗，損失不小——那些冀州平民大多被分給各軍做輔兵、伕役，并沒有用他們長期填充許昌、潁陰等城的打算。

    所以此番石勒北取洛陽，帶走了主力部隊和大多數輔兵，許昌城內加原有居民，也還不到兩萬之數，若是小邑，尚算繁盛，放在許昌，跟空城也沒多大區別。裴該背著兩只手，在街道上隨心所欲地遛跶，所見胡兵兇蠻、晉民羸弱，房屋大多殘破、空置，某些墻上還有火燒的痕跡，或者血跡未滅，不禁暗自喟嘆。

    這一天他又出門去了，打算直接撞進幾座衙署去，假意觀覽，其實窺探胡軍機密。相信有了前日的宴會，絕大多數將吏都不敢拿自己怎么樣，頂多警告一兩句，轟出來完事兒。除非機緣巧合，竟然撞上了曲彬……不過沒關系，他把裴熊帶在了身邊，若真口角起來，就讓裴熊捶曲彬一頓好了。

    正行之間，突然有人快馬追將上來，遠遠地便高聲喚道：“前面莫非是裴先生么？”裴該原地立定，緩緩轉過身來，就見馬上騎士到得面前，翻身而下，拱手行禮道：“支將軍有急務，遣小人來尋裴先生前往議事。”

    裴該心里“咯噔”一下，心說難道是孔萇不依不饒，又再派人來了？那廝的貪婪倒是大大出乎我的意料之外啊。問那騎士究竟何事，對方也不肯說，只是把馬韁交到裴該手中：“將軍喚得急，小人已自裴先生下處一路訪來，深恐將軍怪責，還請裴先生速速前往。”

    裴該瞥了身后的裴熊一眼，那意思，你想辦法跟上來啊，然后便接過韁繩。那騎士本能地伏身下去，給裴該當踏腳，裴該這些天總在馬場跑馬倒是也習慣了，并不詫異，踩著對方的脊背便翻身而上。

    ——這年月還并沒有馬鐙，只有輔助上馬的單邊繩套，但繩套軟軟的不易借力，如裴該之流馬術二把刀的，就使得相當不習慣——至于支屈六等胡人，根本不用繩套，只一縱身，就能跳上馬背。但是胡人也有胡人的風俗，下位者伺候上位者上馬，是要跪地作為踏腳的，這名騎士著急讓裴該去見支屈六，又知道裴該深為支屈六、程遐兩位留后敬重，所以很自然地就趴了下來。

    裴該坐穩鞍橋，一松韁繩，坐騎“唏溜”一聲，便即縱蹄疾馳。裴該一開始還挺得意，自己這些天刻苦練習馬術，終于可以跑起來啦，但很快他就開始叫苦——因為這是上陣的戰馬，但求速度，不重穩當，跑起來相當顛簸，與他平日練習所用、支屈六千挑萬選的坐騎迥然不同；而且街道上到處都是障礙物，偶爾還有行人閃過，也非空曠的馬場可比。裴該就覺得屁股被顛得生疼，連五臟六腑都快被顛出來了，差點兒就要一跟頭滑落馬下，他只好緩緩拉緊韁繩，把速度盡量放慢下來。

    好在路途也不甚遠。支屈六的大帳就扎在許昌城的正中心位置，推倒幾棟房屋，平出一片空場，裴該前幾日也曾經遛跶著路過的，還不至于迷失方向。等他沖近大帳，早有胡兵過來一把扯住韁繩，坐騎把胸脯一挺，雙蹄揚起，瞬間“剎車”，裴該這下是徹底坐不住了，直接順著馬屁股就出溜了下來……


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