“可是我很好奇，為什么你身為一個皇子，卻會身先士卒，到外海這種不毛之地來剿滅海盜？這不合常理。無盡之海除了海洋，還是海洋，少得可憐的陸地也大多是一些火山島。這里有什么？什么都沒有。至于海盜，有這么可恨嗎？僅僅是打劫了一支商隊而已。卻驚動了一位皇子親臨？”

    米海爾給年輕的小皇子松綁，并讓他平等的坐在對面，與自己對酒。禮儀之道，米海爾曾經和帝國的貴族打過交道，知道他們的禮儀。舉手投足之間，盡是海盜不應有的優雅。除了言語自由灑脫，不拘束之外，米海爾和別的海盜并沒有太多相似的地方。反倒有許多不同的地方。這是羅蘭皇子對眼前這個海盜的第一印象。

    他不明白為什么。

    “你曾經是一名貴族？”

    看著米海爾那熟練的手勢和動作，羅蘭好奇的反問著。

    “貴族？哼……看貴族這個詞如何定義了。我不是貴族，我出生就是海盜，我的父親是海盜，我父親的父親也是海盜，我在海盜船上出生，所以，我也是海盜。但是我曾經與你們國家的貴族子弟打過交道，學習過你們的貴族禮儀，所以，看起來才會不像一個海盜。但是，事實上，我就是一個海盜?！?

    米海爾微笑著回答到。辦公室內只有他們兩個人，米海爾完全不需要擔心對方會逃跑，他沒地方去。整座島都是他的。這座城堡里到處是機關和守衛。眼前的小皇子雖然勇者無畏，但是再勇敢也是一個人，一個正常的人類，是不可能逃出這座要塞的。

    “和帝國的貴族們打交道？”

    年輕的小皇子驚訝的問著。他顯然不相信眼前這個海盜頭子所說的話。

    “嗯，是的。這很奇怪嗎？年輕人，你整天被關在皇宮里，聽到的都是一些天下太平，帝國繁榮盛世的話。即便出門在外，你身邊的人，也都是一些官宦子弟，就連那些個將軍也不敢跟你說真話。你覺得海盜跟帝國貴族打交道很奇怪嗎？”

    米海爾啜了一口葡萄酒，接著說到——

    “讓我來告訴你吧，這一點也不奇怪。我不僅和你們那些個貴族官員們打過交道，我還擁有泰瑞斯帝國的通行證、公民權。不用覺得意外，皇子殿下。有些事告訴你也沒關系。事實上，在我流浪到這里之前，我曾經長期與你們國家的貴族、商人打交道。要知道，貿易不分國界……也不分正邪。唯有利益?！?

    米海爾話中有話的說著?？梢钥吹綄γ嫘』首幽樕夏菑碗s的表情。這讓他感到意外，自己的祖國，自己的國家，什么時候墮落到這個地步。他曾經對民眾疾苦有過了解，他知道，表面上繁華強盛的帝國，實質上還有許多人過著朝不保夕的生活。

    一直以來，他都認為帝國需要更強盛，才有資源可以供這些平民享用，讓他們過上更好的生活。然而，眼前這個海盜的話，讓他突然有一種恍然大悟的感覺——帝國，強大的帝國，或許早已被這些蛀蟲掏空，強盛的王朝帶來了充裕的財富，然而，無論這財富再多，它終究會被這些腐敗的蛀蟲所侵蝕。如果眼前這個海盜所說的是事實，那么，再多的財富也無法填滿這些腐敗者的胃。

    “我不信，海盜終究是海盜，你怎么有能力混入帝國的邊疆和港口？岡多里斯、奧菲斯、米拉米多……所有的港口都有帝國的海關衛隊。你無法混進來，更別提和貴族做生意？誰會冒著危險和海盜做生意？”

    羅蘭反駁到。

    “信不信由你，我和你爭這些干什么。你現在是我的俘虜，是我的搖錢樹，告訴你一些真相，是為了讓你認清你的國家，認清當前的現狀。當然，你若是不信，我也無所謂。反正這與我無關。幾周后，等帝國湊齊了贖金，把你換走，我還是當我的海盜王，而你，還是那個幼稚不堪，高高在上的帝國皇子。”

    “你曾經和哪些官員做過交易？”

    思索片刻，羅蘭還是忍不住追問到。他有著一腔熱血，有著一腔抱負。這是其他帝國貴族們所沒有的。米海爾看得出來他和別人不一樣。別的不說，沒有哪個皇子會愿意冒著生命危險，到最兇險的無盡之海來剿滅海盜。剿滅海盜什么好處也沒有，唯有鍛煉一個人。愿意這樣做的，至少品行上不會太差。

    “多著。多到記不清了。我販賣過黃金、象牙、珠寶、錦緞、晶石……許許多多商品，都是從帝國的港口出貨的，雖然是海盜，但是我們也經常跑貿易。偽裝是熟練活。正軌渠道的生意我們做不了，也不能做。那么苛雜的稅種足以壓垮任何一個老老實實做生意的商人。所以，我們走私。我不僅在帝國走私，也在菲尼斯人的領地內走私，同樣，在北方的洛克王國，也有我的勢力。這是潛規則，一條完整的利益鏈。每次貿易，我必須打通兩邊的關系，海關只是這中間很小的一個環節，我必須給帝國各處的官員們好處，以達到進口出口通行無憂的保證。”

    “該死的！告訴我，到底有哪些人？證據?！?

    “你抓不完的，如果真的要抓，整個帝國的官員你都要抓個遍，可能嗎？放棄吧，年輕人，我只是告訴你現狀，并沒有指望你能真的做出什么事情來。長年游走于帝國與我的王國之間，見識到太多的人和事，我知道，這種現狀還必須持續。帝國已經病入膏肓。長達兩百年的和平摧毀了它最后的榮耀，那些道德，美德，律法，早已蕩然無存。紙上華美的文句只是用來欺騙無知的民眾罷了。告訴你有哪些人又有什么用？小皇子，你信不信，就算我告訴你，你也不一定可以鏟除他們。這些貴族官員背后牽扯到的，是帝國核心的家族勢力，你父親沒告訴你，即便是皇帝，也不能為所欲為，有些人，是可以動的，有些人，是動不得的。即便連他們的手下，你要懲處他們，都需要思考后再動手。別問我我怎么知道這些的，我見過的，比你真實，你是皇子，我是海盜?！?

    米海爾帶著微笑跟年輕的帝國皇子說到。可以看到小皇子那一臉憤怒的神情。顯然，有些話說到他心坎里去了。眼前的男人，僅僅是一個外海的小海盜王，便知道那么多……這個強大卻無限腐朽的帝國，讓他憤恨交加。