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    舊金山，日本城。

    相比擁擠、龐大的唐人街，舊金山的日本城顯得小巧而整潔。整個(gè)街區(qū)幾乎就沒(méi)有什么高大的建筑，不過(guò)才兩層樓高的五重塔‘和平塔’就已經(jīng)是日本城最高的地標(biāo)性建筑物了。

    在日本城鄰近山體的邊緣處，有一座極具日本特色的日式庭院。穿過(guò)精致的日式拱橋，一片茂密的竹林遮擋視線，而一道石階順著山體綿延至竹林深處，眺望盡頭依稀可以看到鮮紅的神社鳥(niǎo)居異常醒目。

    這座新建的日本神社名為八咫神宮，站在鳥(niǎo)居的臺(tái)階上，可清晰的看到日本城中矮小的‘和平塔’與遠(yuǎn)處高聳的泛美金字塔遙相呼應(yīng)。

    由于歷史原因，在二戰(zhàn)珍珠港事件發(fā)生后，舊金山日本城一度曾遭到美國(guó)政府方面的嚴(yán)格監(jiān)控，當(dāng)時(shí)甚至居住在日本城中的所有日本籍居民都受到了監(jiān)禁。事后，大部分的日本人都搬離了舊金山，這讓日本城幾乎已經(jīng)名不副實(shí)。但在冷戰(zhàn)后的時(shí)間里，日本使用日本制造這種潤(rùn)物細(xì)無(wú)聲的方式逐漸占據(jù)西方市場(chǎng)，慢慢讓日本文化與日本設(shè)計(jì)不動(dòng)聲色的在白人的世界觀里占據(jù)一席之地。這使得在近些年來(lái)，日本人重新開(kāi)始回到舊金山的日本城，而人數(shù)漸漸增多之下，政府方面不得不滿足日本人的文化訴求，同意在日本城內(nèi)修建極具日本民族特色的神社。

    相比西方世界最主流的大面積用鋼筋與玻璃組合而成的現(xiàn)代化大樓，八咫神宮采用了最為傳統(tǒng)的日本神社建筑特色，整座八咫神宮絕大多數(shù)的建筑材料都是原生態(tài)的木材，大量的榫卯工藝與日式庭院特有的精致布局讓看慣了城市鋼鐵叢林的人們耳目一新，也讓浮躁的西方人開(kāi)始逐漸接受這種安靜的東方文化。

    但既然是神社，那么它的主要作用就絕對(duì)不是參觀與賓宴接待。在日本的傳統(tǒng)文化中，神社是神的領(lǐng)域，只要穿過(guò)鳥(niǎo)居便意味著步入了神的領(lǐng)域。因此，這里是靈魂的歸宿，是生命開(kāi)始與終結(jié)之處。

    伴隨著鳥(niǎo)居橫梁上烏鴉驚悚的鳴叫聲，一個(gè)身材勻稱；面容肅穆的年輕人快步穿過(guò)神宮門(mén)前大片由細(xì)碎白石布設(shè)而成的空曠廣場(chǎng)，來(lái)到正殿門(mén)前單膝行禮：“殿下，昨夜的消息傳回來(lái)了。”

    昏暗的殿內(nèi)，一個(gè)身穿著日式傳統(tǒng)神服；大片漆黑長(zhǎng)發(fā)覆蓋肩背的少女緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，用她那細(xì)長(zhǎng)的眼眸注視著唐人街所在的方向：“吸血鬼輸了是嗎？草壁武。”

    被喚作草壁武的年輕人愣了愣，隨即回復(fù)：“是的，費(fèi)爾蒙特老宅的少主迭戈?比安奇率隊(duì)敗退，組中來(lái)自瑞繆爾氏族的法師利奧受傷嚴(yán)重。在迭戈?比安奇退回老宅后，君主恩佐?比安奇便帶嫡系離開(kāi)了，將整個(gè)費(fèi)爾蒙特老宅的權(quán)柄都交到了迭戈?比安奇手上，現(xiàn)在迭戈?比安奇下令征召所有族人回歸老宅，看樣子短期內(nèi)應(yīng)該是以整頓內(nèi)務(wù)為主。”

    貌美的近似于妖冶的少女輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“其他方面呢。”

    “圣彼得與圣保羅大教堂方面沒(méi)什么動(dòng)作，但據(jù)說(shuō)那位新來(lái)的主教晚上獨(dú)自騎著機(jī)車(chē)和當(dāng)?shù)氐谋┳咦宄鋈ネ媪艘蝗Γ唧w去了哪里就不知道了。”

    “暴走族？”少女明顯呆楞了一下，隨即回過(guò)神來(lái)輕笑：“這還真是他槍炮教士的風(fēng)范呢，看樣子他不準(zhǔn)備改變?cè)谀厦赖目癖┳黠L(fēng)。”

    “愛(ài)爾蘭人還是龜縮在他們的酒莊，并沒(méi)有出來(lái)的意思。到是俄羅斯黑手黨在昨晚上有動(dòng)作，但他們?cè)谂f金山人手不多，和唐人街的華青幫稍有接觸便退卻了。”

    “那么唐人街的那位呢？”

    “花開(kāi)院柚羅親自去觀察了一個(gè)晚上，從他傳回來(lái)的消息來(lái)看，對(duì)唐人街的那位新來(lái)者評(píng)價(jià)非常高。他看出對(duì)方在唐人街布置了極為高深的奇門(mén)遁甲術(shù)，并自承對(duì)方在奇門(mén)遁甲方面的造詣遠(yuǎn)勝于他，看得出來(lái)，他對(duì)那位新來(lái)者非常忌憚。”

    “哦？”身著神服的少女驚呼出聲，皺眉低語(yǔ)道：“花開(kāi)院柚羅是花開(kāi)院家這一代最杰出的天才，甚至族中的長(zhǎng)輩認(rèn)為他的才華足以媲美威名赫赫的花開(kāi)院十三代目，居然連他都自認(rèn)不如對(duì)方？”

    “鶴殿下，或者……我去試探一下？”草壁武緊了緊拳頭，自薦道。
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