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    極北之地，沒有日月交替。白晝和黑夜，都極為漫長。每一次白天和黑夜的更替，都要半年之久。

    鎧甲漢子已經離開。

    胖子看了看暗淡的天色，默默推算了一下，感慨了一句：“時間過得未免太快了！”

    這一次的白晝已經持續了將近半年，漫漫長夜又將到來。

    小鎮的鐘聲響起，沒有日月的輪回，鐘聲成了人們計算時間的唯一依據。

    胖子從噴涌的熱泉里，撩起一撥清水洗了洗手，又搓了搓臉龐，長長地吁了一口氣。然后返身，進入了身后空蕩的房間。

    房門關起時，這座巷子深處的木質院落似乎也模糊了起來。

    進入房間后，胖子卻沒有停留，徑直朝著房間另一頭的墻壁走去。沒有任何阻礙，胖子竟直接穿過了墻壁，消失在墻后。

    一個頗為精致的庭院出現在眼前，庭院的后頭，是一棟高達三層的樓宇，此刻樓宇中燈火通明，隱約傳來喧囂之聲。

    正是那棲鳳樓，眼前的庭院則是棲鳳樓的后庭。

    庭院不大卻干凈利落，三間房并排而建，只聽吱呀一聲，一側的房門被推開了。

    “少爺，您回來啦！”說話的是一個中年的婦人，衣著簡樸而不失大氣，見到胖子時，話語中更透著欣喜。

    “是的，春娘，我回來了！”胖子的笑容也是暖暖的，難得地真誠，顯然與這婦人頗為親近。

    “少爺還沒用飯吧，我這就去給你準備飯菜！”

    “不用了，春娘，我還不餓，你去休息吧。另外，我還需要寫幾封信，若有事情，我再喚你吧！”

    說完，胖子走進了中間的房間。

    木質的桌案上，精美的娟紙鋪開。胖子斟酌了一下，提筆極為鄭重地寫道：

    “吾妹小雪玉展：

    極北之地，天氣日寒。風暴亦愈加頻繁。愚兄推斷，極北之漫漫長夜月內即至，屆時，書信往來恐更為不便。

    愚兄聽說，西北之地九月飛雪，凜冬愈發提前了！吾妹以女子之身，掌數省之軍事，負百萬人之生計，其中之辛勞定然不可盡述，還望保重身體，不可太過任性。

    言至此，吾妹必定嫌棄愚兄啰嗦，現將北地之事，摘要敘述。

    其一，關于游獵者，自五月恢復長晝以來，死亡之地征用罪囚數量日減，本月僅二十之數。如今，小鎮內人滿為患，等待生死橋者已過千人。以此觀之，雖極夜提前，但死亡之地相對安寧，游獵者暫無補充兵員之需要。

    另，三年前遣送死亡之地之人，僅一人生返，余者盡墨。可惜，此人并未帶出黒堡任何訊息，游獵者對死亡之地封鎖依然滴水不漏。
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