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    清晨，李不琢用青鹽漱了口，穿上童子正服，蠶絲襪，把腳套進鵠頭笏靴。

    一身烏底赤邊深衣，手指撫過醬色革帶，啪一下扣緊獸首銅扣，對鏡扶正衣冠。

    走到客棧樓下，鶴潛已備好馬車等待。

    片刻，馬車駛上長街。

    河東縣青梁街上人頭攢動，沿街一溜兒茶樓酒肆旌旗飄動，路邊攤販張開大傘吆喝。

    李不琢在靈官衙門口下車，遞交拜帖，片刻后，縣兵將李不琢引入衙邸。

    河東縣靈官曹延須發皆白，兩眉間川字紋深如溝壑，顯然是思慮過甚，這時候正批閱案卷，見到李不琢，眉頭一展，道：“掌書吏這閑職讓你來當太過屈才了，如今縣里不太平，本官正缺助力，你可愿當本縣功曹，幫我管理一縣政務？”

    此前，李不琢寄送了書信與禮金，就與曹延說過想出任掌書吏的意愿，掌書吏是個閑職，每縣只常置兩名，名額卻不受限制，曹延自然欣然答應，卻不想李不琢一來，卻是要被拉壯丁了。

    讀書尚且沒時間，哪來的功夫跟他管理政務，李不琢心中腹誹，所謂政務，其實多是些鄰里親戚為些狗屁倒灶的事兒告狀，謙虛拒絕道：“在下恐怕能力不足，不能擔此重任。”

    曹延眉毛一抖，也瞧出了李不琢的意思，搖頭失笑：“你倒是精明，也罷，你要為府試籌備，我也不好耽誤你前程。”說著拿來一張紙，寫下手信，給李不琢道：“拿著去書局，明日起，每日卯初上值，記得不要遲到?！?

    李不琢謝過，接了手信，便出了靈官衙。

    書局在靈官衙對面，對外開放處，是臨街的店面，店面后方，是一方院子，院北面就是藏書大庫。

    現任掌書吏張元浱年逾半百，對李不琢頗為客氣，把李不琢引入庫房中，為他介紹書目分門別類的存放方式。

    李不琢記憶力頗佳，可這藏書大庫足有三層樓高，書架上百個，其中書籍卷帙看得眼花，這過程中便只記下了自己需要的。

    今日不算正式入職，李不琢只被張元浱帶著熟悉情況。

    掌書吏說是閑職，也的確清閑，書局對外購書的店面，有下屬的帳房管理，而庫存整理也有專門的下屬，張元浱往日只需偶爾檢查庫存，沒出大簍子，額外注意防火就行。

    李不琢此后的工作也是如此，開始時張元浱語重心長勸導，話說的委婉，但大概就是：我年老力衰，這清閑職務倒是個養老的好差事，可你是新科魁首，不去府學進修也罷，怎么來這一潭死水里混日子？

    勸導兩句，見李不琢似乎沒聽進去，張元浱也沒再多說。

    李不琢在藏書大庫中逛了一圈，出藏書大庫，院子東邊就是吏舍，西邊是讀書品茶的靜室，靜室青磚墻砌得極厚，外頭的車水馬龍絲毫不能傳入耳中。
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