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    身穿肩織白虎、袖紋火云的玄衣纁裳的白益一派儒將風度，兩指輕輕捏住舉薦信一角，懸在銅龜座燭臺的燭火上，看著信紙漸漸燃燒殆盡。

    “馮鷹甘愿冒風險也要舉薦的人……”

    他出著神，信紙的余燼像長了翅膀似的，乖巧鉆入掐絲鎏金香爐窄小的爐柵間。

    片刻后，李不琢被接引進書房。

    人靠衣裝佛靠金裝，李不琢來神將府，一身風塵仆仆的也不是個事，在舍館洗浴過后，一大早就忍著肉痛花四枚銀銖買了一套干凈的黑邊白底圓領襕衫、青布鞋，頭發用一根黑絳束起，好歹看上去整齊利落了。

    “坐。”

    白益向書房邊上的椅子偏了偏頭，示意李不琢坐下，一邊問：“你熟讀《天宮大憲》，是要考法家的科舉？”

    “我要考道家煉氣士。”李不琢大大方方坐下。

    “為什么？”

    “百家之中，道家煉氣士最重自身修行，這是我志向所在。”

    “哦，那你為什么精研法家經典《天宮大憲》？人的精力有限，而且你還沒煉氣，貪大求全可不好。”

    “越繁華的地方越兇險，我沒背景也沒實力，必須約束自身不越雷池。”

    “馮鷹教你的？”白益眉毛一挑。

    邊城出來的少年，歷經風沙與生死磨礪，比中土人沉穩內斂并不奇怪。但沒來過中土，卻像早有預知般熟讀《天宮大憲》，對人心險惡防范于未然，這已經不是少年人該有的城府了。

    “是馮將軍的叮囑。”

    李不琢撒了個謊。

    “他的確很看重你啊。”白益感慨道：“他請我推薦你進縣學，這事不難，但你要考試，在幽州有親戚能給你戶籍作保嗎？”

    李不琢沒隱瞞，把自己和李府的關系說了，最后說：“我和李府夫人有舊怨，準備去黑市找人作保。”

    “不行。”

    白益直接否決。

    考生證明出身清白的方式有兩種，一種是找本地的親戚擔保，一種是找三位在本地定居且擁有房契的戶主進行“聯保”，黑市里找的保人，其實就是后者的中介。
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