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    一個郎官沖了進來，張口喊了一聲“大王”，見曹操涕淚橫流，傷痛欲絕，嚇了一跳，愣在帳門口，不知道怎么辦才好。

    生死存亡之際，曹操先失手足大將，再失心腹謀士，心神大亂。他居然沒有注意到郎官進帳，沉浸在悲痛中不能自拔。直到曹真聽到哭聲趕來，才發現進退失據的郎官。

    “什么事？”

    郎官轉身，指了指遠處。曹真順著他的手一看，頓時心里咯噔一下。

    曹操進駐摩天嶺之后，為了和魚復保持聯絡，在幾個山頭上建了烽火臺。這段時間兩軍交戰，烽火臺上的烽火一直點著，他反倒有些忽視了。此刻細看，才知道魚復方面傳來了緊張消息。

    三堆火，表示十萬火急。

    聯想到吳軍剛剛用強弩射過來的消息，曹真知道大事不少，很可能是從江州趕來的吳軍已經到達魚復。瞿塘峽主要是針對逆流而上的對手，對江州而來的敵人沒什么意義。曹洪也不是善戰之將，面對周瑜、黃忠，他只能求援，哪怕知道曹操根本沒有余力增援他。

    敗局已定。

    曹真一邊哀嘆著，一邊示意郎官退下，他走到曹操身邊，看了行軍榻上的法正一眼，心情越發低落，輕聲呼喚。

    “大王，大王節哀。”

    “子丹，法孝直棄孤而去了。”曹操痛哭道。

    “法祭酒鞠躬盡瘁，實為人臣典范。只是形勢緊急，還請大王節哀?！辈坏炔懿僬f話，曹真又道“魚復傳來烽火，怕是有強敵入境。”

    聽了這話，曹操不敢再怠慢，連忙起身。他跪坐在行軍榻邊太久，哭得傷心欲絕，一起身，頓時覺得天旋地轉，腿腳如針扎，痛不可當。虧得他反應還算快，一把搭住了曹真的肩膀，這才沒有摔倒。

    “子丹，扶我出帳?！辈懿僖е?，忍著淚，一瘸一拐地向外走。走到帳口，他回頭看了一下行軍榻上的法正，忍不住又落下淚來。

    出了大帳，看了一眼遠處的烽火臺，曹操張大了嘴巴，一句話也說不出來。

    吳軍來得也太快了吧？軍報中午才收到，大軍夜里趕到，前后只差了幾個時辰，他們是不是拿下江州之后都沒進城，直接出發了？

    曹操看看激戰正酣的兩翼陣地，心不往的往下沉。

    吳軍來勢洶洶，曹洪能擋得住嗎？他若是像夏侯惇一樣送了性命，實在不值得。

    若是為了我的尊嚴，送了曹洪的性命，值得嗎？

    曹操轉頭看著對面的大樹嶺，心跳如鼓。他一時難以決斷，轉身對曹真說道“子丹，你立刻趕回魚復去，協助都護守城。若能守住，自然更好，實在守不住……”曹操一咬牙?！熬徒盗税?，千萬不要白白犧牲了性命。”

    曹真也沒多想，轉身匆匆走了。

    曹操心中焦急萬分。從這里到魚復城有二十多里山路，也不知道曹真能不能及時趕到。最穩妥、最迅疾的辦法是用烽火傳遞信號，但烽火傳遞的信號無法掩人耳目，陣地很可能瞬間瓦解。

    ——

    除夕。

    朝陽升起，將溫暖的陽光灑遍煙火彌漫的山嶺，照在疲憊的吳蜀將士臉上，照在血跡斑斑的武器上。

    惡戰一夜，吳軍取得了重大突破，朱桓、紀靈先后突破了蜀軍的兩翼陣地，包圍了椿樹嶺。

    曹操一夜未睡，竭盡全力，收攏殘部，在椿樹嶺周圍布陣防守。

    趁著吳軍攻勢暫緩的機會，曹操聚將議事。

    椿樹嶺方圓不過一里，諸將很快趕到，但人數只有往日的三分之一，一大半的將領沒有出現，原本應該濟濟一堂的大帳里稀稀拉拉的，透著幾分寥落。

    曹操準備了豐盛的早餐，與諸將一起用餐。

    “這很可能是孤與諸君的最后一餐。”曹操舉起筷子，強笑道“也不知道能不能堅持到晚上，就將例行的大饗提前安排了。請諸君盡情享用。”

    諸將情緒低落。苦戰一夜，傷亡慘重，諸多陣地陸續失守，再加上吳軍射過來的消息，每個人都知道最后的時刻即將到來，心情很沉重，臉色也不好看。有幾個人起身向曹操行禮，更多的人卻是默默的拿起了筷子，端起了碗，自顧自的吃了起來。

    有人想到傷心處，淚水涌出，滴入碗中，又和著溫熱的粥一起咽下去。

    不知是誰，控制不住情緒，輕聲抽泣起來。很快，大帳內就哭聲一片。

    曹操低著頭，看著眼前的粥碗，看著身邊那個空空如也的位置。法正病逝的消息還沒有傳開，負責膳食的太官像往常一樣為法正準備了食物，但法正卻再也不可能享用了。

    淚水再次涌出，滑過臉龐，滑過胡須，浸濕了衣襟。

    “諸君，有兩個壞消息?！辈懿倌艘幌履槪痤^，通紅的眼中飽含掩飾不住的傷痛?！捌湟?，諸軍昨夜收到的消息是真的，江州已破，吳軍前鋒已到魚復，我等退路已絕。”

    諸將紛紛放下手中的碗筷，互相看看，神情復雜。昨天收到吳軍射來的消息，大部分心里都慌了，不少人的陣地就是因此丟失的。還坐在這里的大多是有點定力的，覺得吳軍不可能這么快就攻破江州，更不可能斬殺夏侯惇，應該是吳軍夸大其辭，動搖軍心。

    江州不是江陽那樣的小城，夏侯惇也不是普通的將領，被擊敗有可能，被陣斬的可能性太小了。
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