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對于皇帝親軍未得圣旨入關，并擅進南苑造成京師恐慌，黃嘉善和兵部一開始就認為這是叛亂，是破壞帝國軍制指揮和無組織無紀律的行為，因此和英國公惟賢等定下了“斷乎彈壓”的方針。
彈壓之兵馬光是京營顯然不夠，為此，黃以兵部名義發文調宣府、河南、山東兵赴京，又以薊鎮兵為補充。
計劃中，最先抵達京師的便是宣府兵，宣府總兵便是榆林人候世祿，其是由世職累官至涼州副總兵。
遼事起后，朝廷旨詔其為宣府總兵官，命提兵赴援，然就在侯世祿領宣府兵進至錦州時，建州前線大捷傳來建奴已平，遂原路折返宣府。當時與宣府兵一起折返還有從四川石柱千里奔赴遼東的白桿兵。
數天前，侯世祿突然接到兵部公文，命其率兵進京。但公文中卻未提及宣府兵為何進京，這讓侯世祿十分疑惑。
且當初為遼事出關時，兵部也未向宣府兵馬調集糧草，一應都靠宣府自籌，結果建奴平定兵部又讓他們即刻歸防，仍是半點糧草也不支應，這可把宣府兵們坑苦了。
一路上光是因無糧開了小差的軍士就有數百人，等好不容易回到了宣府，上上下下可是把朝廷罵慘了。
可身為宣府總兵，侯世祿忠于朝廷又怎敢接令不動？
沒有辦法，侯世祿只好動員了5000兵馬隨他向京師出發，可他宣府兵剛剛通過居庸關，準備進駐昌平接糧時，昌平城內卻突然派人過來說他們沒有接到上面的公文，所以不能放宣府兵進城。
侯世祿聽了這話簡直是氣瘋了，兵部雖然沒有給他宣府兵調集糧草，但公文中有“軍械其行糧等項照例措給”字樣，意即宣府兵在開往京師途中可以持公文向沿途府州縣籌措糧草。這樣就不至于將士們餓著肚子進京了。
可現在昌平根本不納他們，侯世祿這個朝廷的總兵又不敢領兵攻城，只好在昌平那邊善意的勸說下引兵“昏夜迫行”折向幾十里外的懷柔城。
懷柔城是離居庸關最近的薊鎮城池，也是延慶衛所在，存儲糧草的確很多。只要宣府兵到了懷柔，糧草問題應該能得到解決，再差總能讓將士們吃上一頓飽飯。
可人要倒霉喝涼水都塞牙，當五千宣府兵冒夜趕到懷柔時，卻驚訝的發現原本駐守在這里的薊鎮延慶衛所兵沒了身影，改而是一支號稱皇軍的部隊駐扎于此間。
再一問，竟是那剛剛在關外平定了建奴的兵馬。
皇軍不在關外呆著，跑懷柔做什么？
對于京中和關外變故一無所知的侯世祿派人去問了，對方卻說他們也不知道，只是接到朝廷命令駐守于此。
侯世祿以為對方是和他一樣稀里糊涂接令前來的，算是同病相憐，也沒多問，只要對方給他們安排歇營地方和糧草。
但得到的卻是對方愛莫能助的回答，那皇軍說什么懷柔城中的糧草早些日子被薊遼總督給調到密云了，他們現在也沒什么糧草，只能看在同是朝廷兵馬份上接濟一些。
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