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    世人都道讀書好，只有那讀書郎才能光宗耀祖，這道理，當爹的曉得。

    可張家幾代貧窮，連種地都不得，只能靠販棗為生，無論寒暑奔波四方，一年到頭在家日子怕才月許，省吃儉用也不過堪堪糊口，就這條件又如何能供兒子讀書呢。

    因而，明知兒子好讀書，肯讀書，張四這個當爹的也不敢往那方面想。

    他，實在是供不起。

    如今，張四只盼著舅爺那頭肯費心幫虎娃子謀個捕快的差事，如此虎娃子就能吃上官家糧，雖不比那讀書人強，但肯定要比跟在他后頭天南地北販棗強吧。

    “爹，抬吧。”

    虎娃子把自己愛讀的兩本書放好之后便幫父親把棗子卸了下來，然后在廟中撿拾干柴。

    這破廟因是官道邊上常有人歇腳，故而倒是有不少干柴存放著，不知是附近農家好心所為還是巡鋪給弄的。

    干柴撿好后，虎娃子就摸出火折子生了火，張四叫他把衣服脫下來烤干，免得濕衣穿在身上受了寒。

    虎娃子應了一聲，便將外衣脫了下來。他今年才十四歲，但個子比同齡人要高，只是卻是偏瘦，并且臉上也沒什么血色，看著很黃。想來是油水不足的緣故。

    張四把袋中干棗倒出來小心的給鋪在了火堆旁邊。

    這些都是陜西的大紅棗子，是他從果農手中收上來曬脫了水的。紅干棗對婦人極好，配上紅糖和枸杞燉了后特別好吃，并且滋陰補血。

    張家自張四爺爺起便做這買賣，為了多賺錢他們不但在陜西當地賣，還跑四川、湖廣、山西、北直隸來賣。

    通常都是一個地方的人組織起來購進若干車運到某處地方，再由如張四這種小販用馬車或獨輪車運到鄉下吆喝販賣。

    一般是賣光了他們才能回去，歇上一段日子再出來賣。周而復始，從不間斷。

    這撥往京師販的有好幾十人，張四爺兒倆分在大興這一片。因為價格便宜，所以爺兒倆生意挺好，這是他們第二次過來了。

    火堆散發的暖意很快驅干了爺兒倆身上的寒氣。外面雨還在下著，風也挺大。風雨中，四下白茫茫一片，沒個人影。

    張四估摸著這雨怕是夜里才會停，所以便從車肚子下面取出爺兒倆的鋪蓋卷給鋪在了地上，這是打算就在廟中將就一晚了。
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