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    朝堂上，今日失勢，明日或許就能復起。今日高高在上，明日說不定就卷鋪蓋走人。朝堂之上靠同年，靠座師，靠同僚，靠鄉黨，內廷之中同樣也靠這些。

    只是，與朝堂相比，內廷的權斗卻要陰暗的多，也兇險的多。縱觀本朝開國以來，凡發孝陵者，很難再有復起之機。倒是發往鳳陽看香的倒有機會重回宮中，如成化年間的大珰懷恩。

    故而，做孝陵的神宮太監就有若干好處，至少，有怨報怨，有仇報仇。內廷諸大珰有想解決人，不給人復起的，便都要靠這孝陵的神宮太監來做。

    而那失勢的太監不想無緣無故病死的，則勢必拿全部身家來買命，這內中，還牽扯到許多隱線。

    利用的好了，將來好處大大。

    有這兩利在，南京守備太監自不可能一山容二虎，放任眼皮底下還有個神宮太監在那和他排排座，給他下什么釘子，埋什么隱患。

    自嘉靖朝來，南京守備必任孝陵神宮太監，已是宮中不成文的規矩。

    要說孝陵衛的駐軍倒也不少，本朝國始定額就是五千六百人，內設經歷司，其中又有五百精兵。

    對這精兵的要求是能騎馬揚鞭，飛速奔馳，還要騎馬跨過一道壕，越過一堵墻，并在馬上開弓射箭，三箭中兩箭者才為合格。

    一衛之中能有五百此等精兵，定然是強悍無比的。可惜的是，隨著國朝衛所制度的敗壞，孝陵精兵名存實亡。

    如現在這位守備劉公公府上看門、打掃、出行護衛的就是名義上的孝陵精兵，奈何這些人早就成了花架子，跟一般大戶人家的看門家丁沒什么兩樣。

    劉公公這人好文雅，不管到哪兒都會帶上一車書，閑著無事躺在樹蔭下看書，算是他老人家這輩子最大的嗜好。

    這日正在讀書時，監中的打手巾來報，說是陳公公打城里過來了。這位陳公公名陳福，是內守備廳的右監丞，正五品的銜。在他上面還有兩個從四品的左右少監，品級設置上比北京的尋常衙門要高二等，和司禮監是相當的。

    “他來做什么？”

    劉朝用揚了揚手中的書本，示意小太監把人引過來。

    陳福不會騎馬，因而他是從柏川橋轉字鋪的內守備衙門坐轎子過來的。一見劉公公，就歡天喜地的喊了聲：“老太爺啊，您這個地方真涼快呢。”

    “嗯哪，不涼快我嶝這個地方做什呢子啊。”

    劉朝用輕聲一笑，他是揚州人，揚州人對上了年紀的老人稱呼是“老太爺”，加上劉朝用是個閹人，沒有實際意義的后代傳承，所以很在意家的感覺。于是乎，監內對他老人家的稱呼就是“老太爺”，外面人見了他劉公公則是尊稱一聲“劉公”。

    “老太爺”這個稱呼很平易近人，彰顯了劉朝用的性格。

    他的前任崔安官派很大，南京所有城門的稅卡都是崔安直接讓人收，并且這位御馬監出身的守備太監特別喜愛武事，沒事就和守備勛臣豐城侯李環一起校兵。

    當年西洋傳教士利瑪竇經人引見給崔安時，崔安便毫無顧忌的叫這利大和尚稱他為“千歲”。后來更是叫監里衙門上下就叫他“千歲”。
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