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    葉向高是最先知道王恭妃病逝消息的外朝官員，當時，忍不住長嘆一聲。

    嘆恭妃一生命苦，終是未能等到兒子出頭那日。

    恭妃既死，相應葬禮自有禮部安排，倒不需首輔大人操心。

    此時的內閣值房，依舊只有葉向高一人。

    他是首輔，卻無次輔，更無閣臣，以致好大一座值房，空蕩蕩的。

    這日，葉向高處置完幾件公務，準備出閣穿過午門，去東面的吏部找孫丕揚商量京察的事。

    事情再這么僵著也不是個事，總要有所突破，否則今年京察的大好機會又白白浪費了。

    臨走前，他看了眼掛在閣房墻上的萬國圖。

    這幅圖是皇帝于數(shù)月前命人描繪專門送到內閣的，據(jù)司禮掌印孫公公說，皇帝往南邊派了一個海事太監(jiān)。

    那海事太監(jiān)不是旁人，正是之前中旨冊官的那個雜流舍人。

    說到這個小太監(jiān)，葉向高不陌生，就在前不久，趙南星還和他提過這人，意削奪此人官職。

    可惜，這人卻凈身進了宮，饒是葉向高身為首輔，也是不能直接干涉宮中的人事。倒是可以請孫公公幫忙，但想這人叫皇帝差去出海，恐孫公公也拿其無可奈何。

    說到這魏良臣，也是有功的。關門軍變能夠快速平息，其在當中是出了力的。也是念在這小子有此功勞，葉向高這才大人不計小人過，不與他一般計較。不然，以他首輔之尊，真執(zhí)意找其麻煩，又豈是做不到的。

    但是，于海事，葉向高是不以為然的。

    墻上所畫那圖中世界，于首輔看來也是很荒謬的。

    多半是西洋傳教士胡編用以哄騙陛下，偏陛下眼中只有金銀之利，起了興致要辦海事，渾不知這海外盡是蠻荒，出海于國無益。

    只不過，陛下終究沒有命朝廷辦海事，內廷有所折騰葉向高也不愿多嘴。但使那魏良臣無有收獲，陛下興致自然歇了。

    葉向高又想到去年故去的司禮監(jiān)掌印兼管東廠的陳矩公公，這位真是賢監(jiān)，他的去世令葉向高惋惜不已。

    再三唏噓之后，葉向高便要出閣，值辦卻來稟報，說東宮的王安公公求見閣老。

    “快請。”

    自兩位賢良的司禮太監(jiān)田義、陳矩相繼病故后，王安成了宮中碩果僅存的賢監(jiān)，又與東林黨交好，更是太子身邊的智囊，葉向高自是看重，忙讓人請王安進來。

    王安進來之后，見著葉向高，卻是“撲通”一聲就跪倒在地，哀聲說道：“閣老幫一幫小爺吧！”

    葉向高一驚，急忙上前攙扶王安，問道：“王公有何吩咐，盡管直言，老夫照辦就是了。”
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