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    城門口魏太監和縣衙宋捕頭的對話很快就出現了很多版本。

    不管哪個版本，提到的核心只有一個，那就是魏太監鐵了心的要報復譚家人，替他兄長出氣。

    事情也很快如傳聞那般發展，魏太監回城當日，就氣勢洶洶的帶著一票人沖到了縣衙大牢，不顧縣衙眾人的反對，仗著自己太監的身份將牢中譚家五口人帶走。

    據說，那魏太監在衙門師爺質疑其所為是否合法時，竟公然聲稱他就是法。

    這話，聽到的人很多。

    親眼目睹譚家人被提走的居民也很多。

    據這些目擊者說，譚家五口被帶出來時哭天搶地，老的小的都是嚇的要死。而那魏太監手下的人一個個兇神惡煞似的，就差要在大街上將譚家人打死。

    傳聞跟瘟疫一般四處擴散，不過奇怪的是，在這些傳聞中，魏太監的名聲其實沒有那么壞。

    這得益于兇手譚千牛的所作所為，有關許寡婦的事跡已是人盡皆知了。

    大多數百姓對于作惡的小叔子譚千牛是十分看不起的。

    但平日間，如譚千牛這種人，卻是誰也惹不起。哪怕叫這種人欺負了，也不敢聲張，只能在肚子里咒罵對方。

    魏太監的橫空出世，倒有點包青天微服私訪，替民做主的意思。

    雖然拿人家人似乎不妥，但于百姓而言卻是不問，只恨不得壞人一家都受懲處才好。

    千年的傳統思想，除惡務盡。

    這個盡，更多的是指惡人之親。

    不然，惡人之后終有出頭之時。

    在草垛鎮，就有不少村民聽說譚家老兩口叫太監給抓走，高興的為之拍手稱快。

    無它，平日老兩口仗著小兒子在村里頗是有些欺負人。

    雖說只是雞毛蒜皮小事，但于村民而言卻是有夠厭惡的。

    事情的發展變得越有趣。

    儼然戲文里一般，老實的兄長在家被欺，金榜題名的弟弟回鄉懲罰惡霸。

    所區別的是，不過是這回是個太監而矣。

    賴民風所助，太監很得人心。

    肅寧全縣，不少人都盼著自家也能出一個提督太監呢。

    這樣，威風的同時，有冤報冤，有仇報仇。

    普通人的心思大抵就是如此，自己不敢鋌身而出，就幻想著有朝一日大人物從天而降，亦或自己、親戚成為大人物。

    被人欺負了，不敢還手，夜里睡覺時，總要在腦中幻想一番有權有勢時的光景。

    ………

    于良臣而言，他根本不關心外面怎么說這事，怎么看他。

    甚至，他巴不得外界把他說的越壞越好。

    因為，事情本就是他授意放的風。

    良臣是將譚家人從牢里提出來了，并且就關在了許寡婦的那所院子里。

    不過，除了不讓與外界接觸，倒不曾虐待。

    有些事，他還是分得清的。

    之所以拿譚家人，無非是逼那譚千牛主動現身。

    說白了，他就是拿譚家上下為質。

    手段是有些不道德，卑劣了些，但應該有效。

    沒辦法，良臣是實在沒有精力和時間去漫山遍野找人了。

    當下這個時代，手段有限，各方各面都很原始，很多百姓終其一生可能就在一個縣里打轉。

    出了案子，官府能做的也就是先排查，那些傻傻不知道跑的，或是自以為手法高明沒跑的，多半能叫查出來。

    跑了的，十個有八個就是跑了。

    除非是欽定大案，滿天下通緝，皇帝隔三岔五關心下案子進展，要不然那些逃犯真沒有多大可能落網的。

    早些年還好些，有路引制度在，逃犯于別地無法安身，抓住拷問總能查出來是誰。當下，隨著經濟的高度發展，人員流動也變得頻繁，路引制度名存實亡。逃犯再也不是寸步難行，如此一來，自是更難抓捕。

    為了解決這個問題，刑部倒是在萬歷初年建議調整路引制度，在一些地方試點臨居制度。

    這個臨居制度和良臣前世的暫居制度很是相似，目的就是使地方官府能夠掌握境內的流動人員情況。這樣，是否有逃犯就能迅速查清。

    可惜，這個制度沒能推廣就夭折了。

    原因是遭到了士紳階層的強力反對。

    齊浙東林諸黨一起反對這個制度。

    因為這個制度會影響他們的利益。

    在南直隸和浙江一些經濟較好地區，大戶人家藏人現象十分突出，而此現象是由投獻和避稅造成的。

    簡而言之，一些地方的士紳根本不愿意官府知道地方上究竟有多少人，有多少田，又有多少是佃戶，多少是“家奴”。

    方方面面的限制注定良臣不可能短時間內把譚千牛找出來，他的時間也不多，最遲三月底就得回京。
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