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    滄州自古武風就盛，本朝洪武以來，出過武進士、武舉人上百人，有武鄉之美譽。

    習武之風盛行，自然而然武館教門就多，大凡百姓當中，十個有六個都會那么幾手拳腳功夫。

    南來北往走鏢的鏢局，也大多和滄州武館有關系，京師的鏢行業務有五成叫滄州人壟斷了。

    這也是靠山吃山，靠水吃水的道理。

    滄州是直隸州，下轄有一縣名鹽山，該縣東南三彎又有一道觀，名三元觀。據說始建于北宋年間，歷經幾朝戰火都不曾毀壞。

    三元觀中的道士習武，武藝很高，早年間就開始授徒，到如今，說是道觀倒不如說是武館，反正四里八鄉誰家子弟要習武的，多半都是到這三元觀來交錢來學。

    觀中的道爺們也是沒甚至規矩講究的，百多年下來，教拳收錢買田，倒是把個三元觀變成鹽山縣最大的地主，光是替道觀干活的佃農就多達上千戶。外人一說起三元觀，就是大大的佩服。

    不過這三元觀也就是在鹽山縣叫得上號，放到滄州府也不算個事。要說道觀寺廟占地狠的，第一號得屬河南嵩山的少林寺，幾乎一縣百姓都是他少林寺的佃戶，和尚下山不是睡這家姑娘就是睡那家媳婦，所以，要說滋潤，道爺們還是比不得佛爺。

    三元觀的觀主姓常，年輕時一雙鐵拳打遍滄州無敵手，人送外號常鐵拳。年紀大了，不興和人動手，每日在觀中吃吃喝喝，閑來點撥徒子徒孫幾手。

    這日，好端端的，徒孫們來報，說是觀門叫官兵給堵了。

    常鐵拳驚愕不已，他這三元觀門徒多，肯定魚龍混雜，加上平日欺男霸女的事也沒少干，因此官府那邊肯定要打點到位。逢年過節，他這老觀主還得親自去縣里府里走一遭，為的就是官府不來找自己麻煩。

    現在突然聽說官兵圍了自己的觀門，常鐵拳第一個想到的莫不是觀中徒弟在外惹了事，官府派人來抓了。

    一想到這可能，常鐵拳就是火大。官府那頭都是不見兔子不撒鷹，能直接派人來，說明對方手里有真憑實據。

    這樣一來，就不是幾百兩能夠打發的了，至少得千兩以上。這數目，可夠常鐵拳肉疼的了。

    好在，他老人家是出了名的關照徒弟，行內話叫護短，只要不是人命案子，都能用錢擺平。事后，再想辦法彌補就是，反正斷然不能讓官府把人從他三元觀抓走，他常鐵拳丟不了這人。

    于是，一邊叫大徒弟去賬房拿錢備著，一邊讓另外幾個徒弟跟著他去一看究竟。
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