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    王永壽點了點頭，道：“也好，營頭的事咱家得你辦著，宋公公也要回京，你與他一起走。回頭咱家和督公請示下，看營盤給你安在何處。”

    “有勞王公公了。”

    “你只要把出海辦成了，咱家謝你還來不及呢。”說完，王永壽意味深長的又說了句，“你是張公公的人，不過這件事最好不要讓張公公知道，倒不是怕張公公有意見，而是知道的人越少越好，畢竟，宮里頭對出海不滿大有人在。”

    “王公公放心，我知如何做。”

    二人說著到門樓，見宋欽正和手下說什么，良臣忙上前打招呼，宋欽朝他笑了笑，打趣道：“昨晚你動靜弄得不小啊。”

    良臣很是尷尬，不知如何回話。

    宋欽將手中馬鞭扔給良臣：“走吧。你小魏如今可是劉公公看中的人，咱家可得伺候好你。”

    “宋公公真是折煞我了。”良臣接過馬鞭，翻身上馬，回頭問了王永壽一句，“張媚兒回京了么？”

    “怎么，小魏還想折騰人家？”王永壽嘿嘿一笑。

    良臣顫了一下，打馬就跑。宋欽見了也哈哈一笑，揚鞭追了上去。

    路上歇息時，良臣忍不住問宋欽劉吉祥為何扶持他出海。

    宋欽拍了拍屁股上的灰塵，道：“想來王永壽跟你說了，劉公公早年間的事。”

    良臣點了點頭。

    “劉公公早年曾隨其兄混跡于海商之中，五峰船主汪直就是他的義父。后來五峰船主和劉公公的兄長被殺，本來劉公公也是要被殺的，不過浙江總督胡宗憲刀下留人，因年紀小就凈了身送入宮中…”

    宋欽說的大體和良臣猜測的差不多，明朝有閹割敵人少年幼童的慣例。如御馬監的老前輩汪直就是叛亂瑤民后代。三寶太監鄭和亦是打小被俘凈身送進宮的。

    “劉公公一直念著五峰船主的情，早年又在海上漂泊，因而對大海有特殊感情。這幾十年來，劉公公不止一次上書皇爺想要開海禁，然而宮里有人說劉公公是倭寇之后，請出海事意圖不軌，故始終不得成。”

    宋欽嘆了口氣，看向良臣，有些困惑道：“張公公是如何說得皇爺同意開海的？”

    “這…此事說來話長。”良臣有些遲疑。

    “那不說也罷。”宋欽擺了擺手，“你既領了出海差事，劉公公自是希望你能辦成，一來能遂他心愿，二來于我御馬監也是一大好事。”

    “噢？”

    “你有所不知，當年三寶太監下西洋，始終主持其事的王景弘公公是我御馬監的首位掌印。”

    宋欽說完，搖了搖頭，沒有再說下去。

    良臣卻終是明白劉吉祥為何這么痛快竭力支持他，王永壽和宋欽又為何對出海之事這么緊張了。

    御馬監竟是負責下西洋的直接衙門，實在是有些出乎良臣的意料。他一直以為是內官監呢，因為鄭和是內官監太監。

    現在看來，是他想錯了。想想也是，那么大的船隊，完全是一支龐大的海軍，如此大的武裝力量，怎么可能和御馬監沒有關系呢。

    劉吉祥想開海，除了和他本人出身有關，只怕也是想通過出海恢復御馬監的地位吧。

    從來，御馬監的人都不承認自己弱于司禮監。


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