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    京師，通州，張家灣。

    早在七月，朝廷會(huì)推漕撫李三才為戶部尚書，然直至現(xiàn)在，李三才仍在通州滯留，不曾到京任職。

    通州，原是李三才老家所在，十多年前，他就于運(yùn)河北岸購(gòu)了不少地。朝廷派大珰張曄于此設(shè)稅關(guān)后，李三才所購(gòu)?fù)恋仡D時(shí)價(jià)格大漲，來(lái)回倒手，掙了足有萬(wàn)兩銀子。

    滯留老家不上任，沒(méi)有一個(gè)合適的理由，顯然是不行的。李三才上疏稱自己自鳳陽(yáng)北上，路上染了風(fēng)寒，需靜修一段，方能治事。

    內(nèi)閣那邊，首輔也是獨(dú)輔的葉向高是東林黨的魁首，自是知道李三才的打算，因而不曾催他。宮里，萬(wàn)歷收到李三才的奏疏后，也沒(méi)有表態(tài)。戶部那里，打皇帝和外朝因?yàn)閲?guó)本鬧起來(lái)后，將近二十年間一直缺員。

    李三才之前，戶部堂官就空缺了六年之久，部里大小事務(wù)一直是左侍郎在忙活，倒也不見衙門癱瘓了。

    新堂官不來(lái)就不來(lái)，戶部連派個(gè)人過(guò)來(lái)催問(wèn)都沒(méi)，于是，事情就這么懸著了。

    外人不知情，只以為李三才恐入京之后被三黨彈劾，實(shí)際上，李三才有這方面的顧慮，但最重要的是，他在等一個(gè)人，一個(gè)即將從無(wú)錫趕來(lái)的老友。

    李三才等的人自然是東林黨的開創(chuàng)元老——顧憲成，這世間，也唯有顧憲成能為他釋憂解難。

    顧憲成原是準(zhǔn)備八月就趕到通州和李三才會(huì)面商談的，但因?yàn)樾℃静∪ナ溃睦锓e郁，所以耽擱了些日子。

    盼星星，盼月亮，李三才今日終是等到了顧憲成。

    顧憲成的船抵達(dá)張家灣時(shí)，已是傍晚時(shí)分。李三才也沒(méi)多話，直接叫人上菜。沒(méi)過(guò)多久，桌上就擺了十幾盤精美的菜肴，且是清一水的淮揚(yáng)菜。其中“蘭花鮑魚”、“竹葉蒸*****寶葫蘆”、“蝴蝶蒸餃”等更是顧憲成最愛吃的菜。

    “難得道甫知道我愛吃這些菜，我真是…唉，只是這些實(shí)在是太過(guò)破費(fèi)了。”

    顧憲成心中一片暖意，如今已是九月底，且是在北方，非在江南。可李三才仍為他準(zhǔn)備了這么多淮揚(yáng)菜，如何不讓他感動(dòng)。

    要知道，從李三才吩咐廚房上菜到飯菜備齊，不過(guò)小半個(gè)鐘頭，由此可見這些菜平日都是備著的，專等他顧憲成過(guò)來(lái)。而這些菜品看著十分的新鮮，絕非放了多久，這又側(cè)面說(shuō)明為了給他顧憲成接風(fēng)設(shè)宴，李三才是花了大心思，也是大價(jià)錢的。放在民間普通人家，這頓飯菜怕就是大半年食薪了。

    “涇陽(yáng)兄，你可不是外人，與我說(shuō)這些客氣話做什么？”李三才哈哈一笑，“再說(shuō)，你還不了解我？我這人是存不下錢的！我為官多年，交際廣，花錢如流水，常是捉襟見肘，但為朋友，便是一貧如洗也要借些錢財(cái)招待，此正是我為人。”

    “道甫還是真性情啊！”顧憲成感慨的點(diǎn)了點(diǎn)頭，面色凝重起來(lái)，“道甫這么著急要我趕來(lái)，可是為了入閣之事？”

    李三才微一點(diǎn)頭，道：“信中我已將大意說(shuō)與涇陽(yáng)兄知道，自閣臣當(dāng)從地方推薦一議起，忌我者日眾，謗議紛然，我若此時(shí)冒然進(jìn)京，無(wú)疑是自架炭火。但滯留日久，又恐變局，思來(lái)想去，難以決斷，故才煩請(qǐng)涇陽(yáng)兄千里來(lái)會(huì)。”
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