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    后來(lái)國(guó)本爭(zhēng)得激烈，太后也出面干涉，眼見不能再拖，萬(wàn)歷便要鄭貴妃將手諭取出，妄圖最后一搏。豈料打開錦匣時(shí)，夫婦二人大吃一驚：一紙手諭讓蠹蟲咬得殘破不堪，。

    萬(wàn)歷頗是迷信，以為此乃天意，遂不顧?quán)嵸F妃的淚眼，將長(zhǎng)子常洛封為太子，常洵則封為福王。

    只是盡管已封長(zhǎng)子為太子，但對(duì)長(zhǎng)子生母王恭妃，萬(wàn)歷卻始終充滿恨意，將其軟禁在冷宮中，近十年都不曾去看過。現(xiàn)在貴妃卻去看了，他當(dāng)然感到不高興。

    “沒什么，只是路過，見見而矣。”鄭貴妃見丈夫不高興，笑了笑，跟從前一樣抱住他，然后摸摸丈夫的腦袋，嗔聲道：“你就跟個(gè)老嬤嬤似的，至于么。她怎么也是你的女人，有再大的恨意，都這么多年了，還放不下么。”

    老嬤嬤是老婦人的意思，宮中除了鄭貴妃敢這樣說(shuō)萬(wàn)歷，別的嬪妃可不敢。但也奇怪，萬(wàn)歷每回被鄭貴妃說(shuō)成是老婦，都不覺憤怒，反而十分開心。

    “朕就是放不下，”萬(wàn)歷停了下來(lái)，輕嘆一聲后又問鄭貴妃：“她怎么樣？”

    鄭貴妃搖搖頭：“還是那樣。”

    “那就這樣吧。”

    萬(wàn)歷不想再提王妃的事，鄭貴妃幾次啟齒想說(shuō)什么，但終是沒有告訴丈夫王恭妃想見自己的兒子。她心里有些許愧疚，但不知為何，她就是不愿意將這事說(shuō)給丈夫聽。

    “走吧，朕累了，回宮吧。”

    萬(wàn)歷吩咐內(nèi)監(jiān)收拾東西，準(zhǔn)備和鄭貴妃一起回翊坤宮。這時(shí)內(nèi)監(jiān)來(lái)報(bào)，說(shuō)是司禮掌印太監(jiān)陳矩來(lái)了。

    陳矩最近身體不太好，已有些日子不在宮中了。萬(wàn)歷對(duì)他的病情蠻牽掛的，特意叫人去看過他。

    “老陳公不在家歇著，進(jìn)宮做什么？”陳矩的到來(lái)讓萬(wàn)歷有些意外，“老陳公”是他對(duì)陳矩的特稱，以示敬重之意，

    陳矩身材不魁梧，比較瘦弱，聲音嘶啞，因?yàn)橛胁〉木壒剩褚彩遣粷?jì)，欲向皇帝行禮被阻后，他道：“皇爺，老奴是為內(nèi)閣缺員的事來(lái)的。”

    內(nèi)閣現(xiàn)在就大學(xué)士葉向高一人主持，既是首輔又是獨(dú)輔。葉向高又沒有三頭六臂，哪里支撐得開。外朝關(guān)于推補(bǔ)閣臣的奏疏上了不少，但萬(wàn)歷卻一律留中，并不曾給出批復(fù)。
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