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    作為親信，李來鳳自是能從知府大人語氣揣摩其用意，加上最近知府大人接連拒絕幾家大戶的宴請，種種跡象表明，知府大人早就暗定了這魏良臣為甲等第一。

    只要這魏良臣爭氣，不求他做個震動天下的文章，但求過的去，這府試小案首便算拿了去。

    誰想，這魏良臣竟然交了個白卷，這實在是匪夷所思，聞所未聞，也叫人怎么想也想不通。

    “大人，下官這就發文肅寧縣，取消此子的學籍，以敬效尤！”劉同知越想越氣，恨不得馬上將那魏良臣捉來當面痛罵一番。

    然而，讓劉同知吃驚的是，陳知府卻搖了搖頭，道：“不不不，此子所解，才是真合我意啊。”

    “大人？”劉同知和來李鳳面面相覷。

    “我出考題茍日新、日日新、又日新，乃叫考生切題及時反省，不斷革新。”

    陳倫緩緩說道，“國朝二百余年，科舉固是取士國策，歷久不衰，然弊病也重。許多考生讀書讀成呆子，五谷不分，四肢不勤，只知之乎者也，此等人，便是苦熬寫出了文章，朝廷錄了他們，可又于國有何作用？正如那魏良臣所言，乃是朝廷百姓的晦氣啊。”

    說到這里，陳倫再次拿過魏良臣的卷，輕嘆一聲：“我本以為他會中規中矩破題，寫出幾句獨有心意的文章，卻沒想到，他竟然看破我深意，交了這么張卷子…此子，雖未答題，但不答勝答，好似無聲勝有聲啊。”言畢，目中滿是贊賞。

    劉國泰算是聽出知府大人話中對魏良臣掩不住的欣賞之意了，但卻不明白知府大人的意思，猶豫著問道：“大人的意思是？”

    陳倫思慮片刻：“本府欲定此子為甲等第一，你們有何看法？”

    “這…這實在是太好了。”劉同知一怔，旋即斬釘截鐵道：“不錯，國家要的不是書呆子，而是真正的人材。這魏良臣的卷子，在下官看來，完全是一張頗有見解，發人深醒的卷子，看著似是交了白卷，但卻字字珠璣，是對我等為官之人，亦是對朝廷的一份諫言。其用心，不可謂不良苦啊！”

    “舍自身功名，欲天下人自省，大智若愚，下官在想，魏良臣在交卷時，是不是本著自我犧牲，以求朝廷革新呢？”李來風也是恍然大悟，一臉佩服。“若真如此，定他甲等第一，理所當然之事。”

    “對對，魏良臣不為第一，誰還能為第一？”劉同知也是一臉肯定。

    “本府為朝廷取士，秉公立心，魏良臣雖交白卷，但赤誠之心卻涌于字間，故定他甲等第一。”陳倫頓了一頓，苦笑一聲：“但他是不是能再進一步，只看他院試如何答題了。功名不易取，倘若再交白卷，未免不像話。”


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