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    “執法官大人，在我申訴之前，我想先......”

    “直接說出你的理由，否則我現在就宣判你們有罪。”克勞迪冷冷地打斷了天狼。

    天狼嘴角浮起了一絲冷笑，又隱了下去。他并未爭辯，而是從善如流地鞠躬表示遵從執法官的告誡，卻在直起身來時，轉身面向了民眾。

    他舉起雙手，示意民眾們肅靜：“公民們，我親愛的朋友們！你們一定都很好奇我為什么要替十幾個盜賊脫罪吧？”

    民眾們期待地盯著愷撒，專注地等著聽，他下面會說些什么。

    首席執法官向后靠在椅背上，兩只手肘搭著扶手，光線從他的身后映照進來，讓他冷硬的面龐在光影下晦暗不明。

    見證席上的克拉蘇，不停地拉扯著快要滑落的長袍，鼻頭上的汗水在陽光下反射著油光。他的目光在人群中焦急地尋找著，當他看到一個人時，他的眼睛一亮，對那人悄悄地做了個手勢。那人點頭，消失在人群中。

    天狼在盜賊們的身前站定，大聲道：“不錯，這些人是盜賊。他們的家就在背街的那些狹窄的公寓樓里。也許你們中的誰，還和他們是鄰居。”

    天狼在烈熊的身邊停了下來，將手放在他的肩上，用像是介紹熟人的口吻道：“這個大個子，他叫烈熊。至于他的本名，大概只有他的父母才會記得。你們中有的人大概聽過他的大名。沒錯，他在后街的市場上收保護費，如果有其他區的盜賊前來搗亂，他就會帶著他的兄弟趕走他們。”

    “我每月都付50賽斯特做保護費。”人群中有人喊道，“他們都是惡棍，他們應該被趕出羅馬！”

    天狼臉上微笑的表情未變，只是搭著烈熊的手微微用力。烈熊抬頭看了天狼一眼，扭頭朝那人群中出言抱怨的人看去。他發出一聲冷哼，接著聲音洪亮地道：

    “我當是誰，原來是跛子芒格！芒格，我來問你，去年有一晚，你出城進貨，回來時天已經黑了，結果路遇搶劫，是誰救的你？

    年初的時候，你的水果鋪被牛馬撞翻，路人都哄搶你的水果，是誰幫你趕走了那些貪婪的小人？還有前幾個月，你的那座公寓樓著火，是誰帶人冒著濃煙和被砸死的危險搶出了你鋪子里的財物？”

    眾人都看向剛才出言抱怨的跛子芒格。穿著條紋長袍，身形干瘦的水果店主皺著眉，沒有說話。

    “是我烈熊，還有我的兄弟！”烈熊大聲地替他答道，“是我們救了你的命，你的鋪子，你的財物，令你遠離其他的盜賊和無賴的騷擾，你卻覺得每月50賽斯特是勒索敲詐？跛子芒格，你出生時是不是就忘了長良心？”

    水果店主露出羞愧的神情，低頭從人群中擠了出去。

    天狼對烈熊贊賞地微微一笑，拍了拍他的肩，走向下一個盜賊。那盜賊抬頭茫然地看著天狼，天狼打量了一下他，低聲問道：“猴子？”那盜賊連忙搖頭，他身旁的一個小個子小聲道：“我是猴子。”

    天狼笑了，大力地拍了一下猴子的肩：“這位，是猴子，”天狼大聲對民眾介紹道，“他不如烈熊那么大名鼎鼎，他的個子不高，長得也不英俊。他看上去就像是你家樓上那個總是制造噪音的討厭鄰居，或者從窗戶里往街道上潑臟水的缺德家伙。”
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