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    身為《南方周報》派駐記者的夏納姆，最近陷入相當困窘的境地。

    當初他隨西風號參與那趟開拓航線的航行，隨即便因故暫留伯爵領。夏納姆暫留的原因，一則是在本社辦理延長派駐時限的手續，這點在執行主編的協助下很容易獲得許可。二則是夏納姆想多少享受下伯爵領的繁榮生活。

    畢竟從抽中下下簽算起，夏納姆被派到窮鄉僻野的綠穗領呆了一年多，回到伯爵領享受短期休假并不算過份。就連南方社也默認了派駐記者的苦勞，甚至還拔給他一小筆“體察民情”用的采訪經費。

    伯爵領有著遠勝綠穗領的繁榮，也有著兩位數以上的諸般消遣，然而問題在于，夏納姆卻偏偏選擇了其中風險最高的項目——

    數日以來不良記者掛著南方社的招牌，快活周旋于伯爵領一大堆兼具閑暇和好奇的美麗姑娘間，直到某日被姑娘父親抓到為止。曾為伯爵侍衛的暴脾氣老伯，揚言要打斷某人的第三條腿，夏納姆拼了命地好不容易逃掉，然而卻讓南方社成為前伯爵侍衛隊的戰術目標。

    一隊虎背熊腰的老伯們在南方社前拉起巡邏線，磨刀嚯嚯的模樣嚇尿了報社見習生，也差點讓南方社登上競爭對手的頭條。結果還是執行主編出面擺平了此事，而夏納姆則在老伯們的緊迫威逼中，含淚寫下了“若有再犯，自斬不赦”的保證書。

    南方社的危機解除，但這件事讓夏納姆成報社里挨白眼最多的人。無處可去的夏納姆，只好在編輯部蒙灰的案桌旁扳著指頭計算返回綠穗領的日子。

    原本夏納姆以為西風號頂多兩周就會回伯爵領，卻沒想到那邊啟航一拖再拖，往后延誤了大半月才接到老管家的信件。老管家在信里對夏納姆提了些要求，同時也簡單描述了近期伯爵領的新鮮事兒。

    設立百貨店，建造釀酒廠，鎮服狂暴雷煌，以及收養獅鷲獸等匪夷所思的事件，讓夏納姆不禁看得目瞪口呆。感覺上，當他趴在結滿蜘蛛網的桌上苦熬著百無聊賴的時光時，綠穗領那邊卻隨著那位大踏步地朝前邁進著——

    “當日情形之精彩，筆墨實難述其萬一。卿未能在場，實是平生之憾。”

    老管家在信末那充滿炫耀口氣的留言，更是強烈刺激著夏納姆的悔恨。據聞接到信的那天，不良記者把自己關在檔案室里咚咚咚地捶了一下午墻壁。有見習生心驚膽顫地去找朱諾請教，執行主編一句“隨他去”便不再過問。
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