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    “您要去，巡視領(lǐng)地嗎？”

    “是的，立即召集隊(duì)伍。外出期間的領(lǐng)務(wù)由你暫時(shí)處理。”

    盡管老管家滿臉狐疑，但李察還是以領(lǐng)主權(quán)限強(qiáng)行貫徹了自己意見。于是數(shù)刻鐘后，四名被緊急召集來的侍衛(wèi)，配合著侍女長，把三天份的口糧補(bǔ)給品等分裝到七只錘頭鳥上，然后跟隨著領(lǐng)主風(fēng)風(fēng)火火奔出了宅邸。

    錘頭鳥的腳程相當(dāng)快，片刻間眾人便差不多要奔出南鎮(zhèn)。這時(shí)候從后方街道傳來大聲招呼的聲音，李察回頭見著是南方社的熟人，于是稍稍放慢了腳程。

    “請、請讓我跟著您！老爺！”

    追過來的夏納姆喘著粗氣向李察請求著。這位記者先前正在街上閑逛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到李察的出巡隊(duì)伍便發(fā)足飛奔了過來。能趕上錘頭鳥的腳程固然值得夸獎(jiǎng)，但體力的猛烈消耗卻讓半只腳踏進(jìn)中年的男人喘得辛苦。

    “我要去巡視領(lǐng)地，你跟來干什么？”

    李察從鳥背上俯視著記者，既沒肯定也沒否定。

    “我、我可以為您指路！”夏納姆急忙主張著自身價(jià)值。“不是我夸口，這些年來為找素材我差不多把綠穗領(lǐng)踏了個(gè)遍。哪兒能去哪兒不能去，哪兒有什么，我都一清二楚。您要巡視綠穗領(lǐng)的話，絕對找不到比我更稱職的向?qū)В　?

    “是這樣嗎？”李察稍稍思索了下，把目光投向南鎮(zhèn)北側(cè)的森林處。”既然如此，那邊森林最近有什么好玩的，你知道嗎？”

    “好玩的？”夏納姆邊努力邁動(dòng)雙腿跟上錘頭鳥的腳程，邊絞盡腦汁榨取著記記。在額門淌下熱汗的熱刻，記者突然靈光閃過。“說起來，我聽潔娜說過，前次暴風(fēng)雨的時(shí)候她曾在巨杉嶺那邊看到過火光。”

    “潔娜是誰？”李察好奇著。

    “潔娜是鎮(zhèn)上裁縫店的女兒。嘿嘿，她長得不錯(cuò)手藝也好，有時(shí)候我會(huì)去找她做衣服。”被詢問的夏納姆視線微微閃爍著，顯然和裁縫女兒絕不只是“做衣服”的關(guān)系。察覺到這點(diǎn)的侍衛(wèi)們彼此交換著心照不宣的視線，而侍女長則朝記者投去蔑視的矛尖。

    “好吧，火光又是怎么回事？”李察換了話題。

    “是的。”夏納姆用力點(diǎn)著頭。“當(dāng)時(shí)天下并沒有雷電劈下來，因此她覺得奇怪。但那火光好像很快就被暴雨澆滅，也就沒法去確認(rèn)……”

    “給他一只鳥。”李察朝侍衛(wèi)吩咐著。“你知道巨杉嶺在哪兒吧？”

    增加到七人的隊(duì)伍朝巨杉嶺奔去。
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