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    趙氏一時(shí)有些訕訕，笑道：“大嫂手腳就是伶俐。”

    應(yīng)氏拿了熱毛巾伺候公爹搓臉洗手，微笑道：“今天爹回來得早。晚食還沒做好，您再等會兒。”

    趙氏忙道：“今日大嫂熬了羊肉湯。可香呢。我去看看差不多沒。待會爹多喝幾碗，暖暖身子。”

    應(yīng)氏與趙氏都去了廚房。

    全管事笑著對身邊縫著件藍(lán)布衣裳的妻子穆氏道：“算著日子，阿宏該到家了吧？”

    穆氏提了襖子到眼跟前，細(xì)瞧針角，語氣埋怨又難掩心疼的道：“就你惦記著他！他做兒子的可有惦記過咱們？”

    冬日里日頭短，眼見天色已經(jīng)有點(diǎn)兒暗了，全管事點(diǎn)了盞油燈，推到老伴手邊：“古話說得好。讀萬卷書不如行萬里路。他既然考試考不中，那就四處走走長長見識，將來——”他頓了頓，“總會有出息的。”

    “什么出息！”穆氏嘆息，“我只盼他們平平安安的就夠了。”放下針線，她越想越愁。“上次回來時(shí)，宏兒整個(gè)人弄得像游俠兒似的，哪有半分讀書人的模樣？這樣下去，哪家的姑娘看得上他？”

    耳聽夫人又要老生常談，全管事瞧了眼廚房隔間厚實(shí)的棉簾子，從懷里取了張紅封，遞了過去。

    穆氏疑惑的接過拆了，借著燈光一瞧，那眼睛瞪得滾圓，手一抖，紅封差點(diǎn)落在油燈上！

    “多少銀子？”她顫聲問。

    “足足一百兩。”全管事笑得感慨萬千，“咱們?yōu)榱藥讉€(gè)孩子操勞半輩子。這些錢，就是咱們今后的養(yǎng)老錢羅！”

    穆氏驚喜交集，捂著胸口老眼浮上淚光：“東家對你這么好？”

    “誰能想得到呢？”全管事摸著銀票，“還以為松竹齋撐不下去，我得提前告老還鄉(xiāng)。沒想，還能賺筆大的。東家有才，人也厚道。所以我想著——”他壓低聲音，“讓老三跟了他去北京吧！”

    穆氏登時(shí)明白了，興奮的問：“東家肯？”
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