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    江南秦家和魏國公府，一時都亂了套。

    秦南星正忙著蘭雪茶的事，驚聞長女病重，原是打算放下手頭的事欲前往南京探望的。但阮氏備好了行裝，勸他道：“你是一家之主，一族之長。蘭雪茶正是關鍵時刻，此時離開十分不妥。信中只說婳兒得了奇病，暫時并無性命之憂。你且放心，我親自去南京照顧婳兒，先確診了是什么病，對癥下藥最要緊。”

    秦南星也的確脫不開身，感激的拍著妻子的手：“多虧有你。”他這輩子最正確的決定，便是續娶了阮氏，后宅太平，子女安康。

    阮氏嘆道：“你我多年夫妻，還說這些子見外的話。”

    秦南星誠摯的道：“我知道你是最賢慧最淡泊名利權勢的。但琛兒漸漸大了，我們也該早些為他準備。你放心。我必會給他備下一份豐厚的家產，足以讓他三代無憂。”

    阮氏心中一跳，心底感激、不憤、無奈全涌了上來。她的丈夫，竟從來沒有想過讓琛兒取代阿簡！掌心刺痛，面上嫣然一笑：“江南秦家家主，還能餓死自家的兒子不成？”

    秦南星伸手點了她的額頭，笑罵：“盡貧嘴。”

    傍晚，阮氏帶著兩個嬤嬤四個丫頭，坐著車馬出城了。

    她的兒子秦琛坐在后頭的馬車上，女兒秦錚依偎在她身邊，好奇的問：“娘，大姐真的病得很厲害么？”

    阮氏摸著她的烏黑細軟的長發，嘆道：“是的。”

    秦婙睜大眼：“可是，她明年就要嫁給魏國公了呀！”

    阮氏目光微閃，語帶憐惜的道：“那又有什么法子？都是命啊。”

    秦婙咬了咬唇，十三四歲的姑娘在母親刻意的教養下已經有了些城府。她低聲問：“如果姐姐就此病逝，大哥會很傷心的。”

    “胡說什么。”阮氏嗔道，“你姐姐福大命大，吉人自有天相。”

    秦婙伏在母親的柔軟的腿上閉眼小寐：從小，她就生活在秦婳的陰影下。世人眼中只有琴棋書畫樣樣出眾的姐姐，全然忘了秦家還有個小小姐。她委屈，姐姐能有今日，還不都是娘的功勞？最可恨的是，娘親對她與自己一視同仁，明明自己才是她的親女兒啊！好在近年來，娘親漸漸有了變化，她能夠察覺得出。娘親對秦婳姐弟，已有很大的不同。

    或許，秦婳的這場病，也在娘親的意料之中呢？

    她嘴角微微勾起一抹甜美卻滲人的淡笑。


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