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    　　一名外表干練的軍士快步走到永福知縣家中，皇后和太子正于此暫歇，正遇蘇觀生從里面出來，忙側身低頭示禮。

    　　待其進了驛館，卻是找龐天壽而去，只在后者耳旁低語一番，便自離開。

    　　龐天壽又入內室，將方才那軍士所言報予曾皇后，“奴婢按皇后殿下吩咐派去大田的人回來了，確無賊兵是被蘇閣部所俘。此外奴婢亦在軍中查問過，大田遇伏那天根本沒人在戰場上見過蘇閣部。”

    　　“你的意思是說？”

    　　龐天壽低聲道：“蘇大人那日或是怯敵脫逃……”

    　　曾皇后聞言皺眉緊蹙，又想起近幾日蘇觀生一直以救危功臣自居，方才竟還跑來自薦顧命大臣，不禁微微搖頭，“好一個蘇大學士。”

    　　龐天壽繼續道：“奴婢還聽黃閣部說，陳王曾提到蘇大人在撫州就曾因怯戰，導致大隊人馬潰敗。”

    　　曾皇后輕嘆了口氣，“還是先帝英明圣哲，一早便未選此人。我倒險些……”

    　　“有些話奴婢本不該說，”龐天壽低頭猶豫了一下，又道，“這蘇大人雖……雖不甚磊落，但他畢竟是東閣大學士，又是禮部侍郎，皇后殿下仍需拉住此人才是。”

    　　“這我自然省得。”

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    　　“什么？！怯敵脫逃？先帝一早便未選我？仍需拉攏？”蘇觀生額頭冷汗直冒，一把抓住梁朝鐘的衣衫，急道，“你從何處聽來的消息？是否可靠？”

    　　這梁朝鐘乃是蘇觀生在廣東的故舊，此次作為他的心腹幕僚隨他入閩。

    　　“屬下照大人吩咐，將那千年山參送予皇后，至知縣家中，”梁朝鐘道，“途中引路太監忘了拿碳，讓我原地候他。正巧充作御藥房的廂房便在旁側，屋中像是皇后身邊那個白大戚的聲音，我便留意聽了。

    　　“那白大戚正與一侍女煎藥，便提到早間龐天壽與皇后對話，言語間對大人頗多戲笑。”

    　　只因彼處是皇后臨時下榻之處，院落窄小，守御禁軍又沒經驗，這才讓梁朝鐘有了聽墻角的機會。
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