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    永昌十二年。

    烈日炙烤，流金鑠石，高熱之下，大地寸寸龜裂。

    大寧境內(nèi)，幅員百萬(wàn)里的山河陷入久旱之中。其中，又以“天下糧倉(cāng)”之稱的濟(jì)北、濟(jì)中兩州，旱情尤甚。

    濟(jì)北刺史沈晏灃加固城防，上表陳情，乞朝廷賑災(zāi)撫民，以活一州百姓。然，數(shù)月過去，并無(wú)一粒米糧、哪怕一絲音信回來(lái)。

    天災(zāi)人不為，一時(shí)間百姓流離失所，無(wú)數(shù)人暴尸荒野，更有甚者，已經(jīng)揭竿而起。

    時(shí)令由春至夏轉(zhuǎn)秋，旱情毫無(wú)緩解。

    往年的百草衰竭、葉落知秋，全然不見了。能吃的樹根樹皮，甚至觀音土都被挖得一干二凈，濟(jì)北州內(nèi)河竭湖干，眼看凜冬將至，誰(shuí)都知道，后續(xù)的日子會(huì)越來(lái)越難熬。

    災(zāi)難中的濟(jì)北州，好比海上孤舟，四方無(wú)援、搖搖欲墜。

    九月廿五，氣肅霜降，冷風(fēng)嘶鳴。

    是夜，原兵曹參軍、現(xiàn)叛軍首領(lǐng)袁賁，率領(lǐng)一萬(wàn)余難民組成的義軍，披堅(jiān)執(zhí)銳、兵臨城下。昔日他負(fù)責(zé)管理的物資、兵械，甚至軍隊(duì)，全部成了今時(shí)造反的依仗。

    沈晏灃固守城池嚴(yán)陣以待，拒不投降。

    雙方僵持不下，終究兵戎相見。

    怒吼的風(fēng)聲沖破了雙方的喊殺聲，天空中“咔嚓”一響，忽而打了個(gè)驚雷。

    攻守雙方，都有片刻的呆愣。

    等了半年的雨，就這么來(lái)了？有雨有水，就有命活，如此，是不是就不用打了？

    寧做太平狗，莫為亂世人，義軍中最多的便是流竄的難民，極少數(shù)才是原本跟著袁賁出頭的兵卒。對(duì)大多數(shù)義軍而言，哪怕還有一絲活命的機(jī)會(huì)，誰(shuí)愿意參與謀反？之前打，也不過是聽說刺史府中有糧有水，打仗才有命活罷了。

    袁賁冷哼一聲，敦促?gòu)恼咚偎俟コ牵c別人不同。開弓沒有回頭箭，自他擁兵自立的那刻起，他已經(jīng)沒了退路。天下已亂，除了自己，誰(shuí)都指望不上。若眼下能一舉占領(lǐng)濟(jì)北州，便可以此為據(jù)點(diǎn)，進(jìn)而拿下濟(jì)中。

    拿下濟(jì)中，才有籌碼，與那人繼續(xù)周旋。

    若是拿不下，那他一家老小也不用活了。

    又是一道驚雷，又沉又悶，還帶出許多雨來(lái)。

    真的下雨了。

    城頭上有人歡呼，戰(zhàn)斗卻仍在繼續(xù)。

    雨越下越大，綿綿密密如同斷線玉珠，不過片刻，竟轉(zhuǎn)為瓢潑大雨。
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