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    “有啊、有啊！”女童對此印象深刻：“我記得是上個月，都深更半夜了，師傅背回來一箱金子，偷偷埋在小院的竹林里，他以為我們不知道，其實我們都看見了，不過師傅死了之后，那箱金子就不見了。”

    陳利三人對視一眼，現在基本可以確定，那箱藥金是袁成罡的。

    “那你們知道金子是哪來的嗎？”

    男童先是搖搖頭，然后又點點頭：“雖然老頭從來沒說過，但應該是從道觀偷的。”

    “這么確定？”

    “因為老頭經常喝醉酒，他說手里沒錢了，就回道觀拿，有時候拿字畫，有時候拿銀子，說夢話時經常念叨什么左三下六，申子寅卯，乾進坤出取直中……不知道什么意思，那一箱金子，也從沒見他用過，而且自從上個月回來后，他的脾氣越來越差，經常打我們。”

    柳笑儂小聲道：“他可能發現是藥金，根本用不出去。”

    陳利說道：“這么看來，棲霞觀很可能是藥金的窩藏之所，那位玉鼎真人也許大有問題。”

    柳笑儂對此有不同看法：“玉鼎道人一向樂善好施，廣濟貧民，三十年來煉藥救人，懸壺濟世，在江寧民間聲望很高，就是府衙也要客氣三分，照理說不會行此不智之事。”

    陳利搖了搖頭：“姓袁的罵他貪財如命，應該不是空穴來風。”

    高鴻漸則有更理性的分析：“自古以來，藥金多為道士所為，玉鼎真人以煉藥救人聞名江寧，想必也通曉冶金之術。此外，棲霞觀筑于西郊棲霞山，偏僻荒蕪，人煙罕至，如作為冶金之地，確實不易發現。那么據此推論，在作案的客觀條件上，他確實存在嫌疑。”

    他們三人一合計，棲霞山這一趟肯定是免不了了。臨走前，陳利拉過來倆童子做思想教育：“我說你們兩個，都叫什么名字？”

    男童道：“我叫文躍。”

    女童怯生生的：“我叫善喜。”

    “名字倒是不錯，可是小小年紀，學什么不好，偏偏干這些偷雞摸狗的事情，這次就放了你們，以后可別讓我再看見你們招搖撞騙。”

    “可我們除了這些，什么都不會。”

    “去戲班賣藝，酒樓端茶，怎么就不行了？”

    “人家都不收，說我們太小了，而且出身不清白。”

    “草班子還這么多破規矩，那這樣，你們就到我那戲班去……”他隨口亂開空頭支票，柳笑儂咳了一聲，他才想起來戲園被封了，連忙改口道：“我那戲班這幾天休業，不過七夕前肯定會重新開張，你們這幾天先去柳家酒樓做幫工，到時候在到城西瓦子來找燕伍班。”他管柳笑儂要了幾兩碎銀給他們，“記著，以后別干這事兒了。”

    柳笑儂嘀咕道：“錢我出，好人倒讓你做了去。”
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