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    朱涇從來沒想到，居然會有一天，自己在這家里孤立無援，人人反對。如果是家里人貪戀兵部尚書這個位子的權勢，那么他至少還能撂下一堆義正詞嚴的道理，然而，從首先表示反對的妻子九娘開始，人人的理由都很有說服力。

    九娘反對，是因為覺得太夫人素來以大事為先，而且大夫并沒有說會有生命之憂，你天天呆在家里在人面前晃悠，偏偏又不是會說話哄人開心的性子，時間長了，太夫人這個當娘的不會覺得有個兒子膝下盡孝很好，而是肯定會嫌你這個兒子天天在眼前晃太煩人。

    張壽反對，是覺得太夫人即便是病人，卻依舊需要尊嚴，你這個兒子辭官回家奉養，反而會時時刻刻提醒她的老弱，不利于她調養康復。而這個理由，也得到了朱瑩大力支持。

    朱廷芳反對，是覺得皇帝任用朱涇為兵部尚書，正是為了制衡朝中某些官吏，如果就這么掛冠而去，除非是楚國公張瑞能夠立馬接任，否則其他人恐怕不符合皇帝的心意。

    而就算朱涇一心為公舉薦楚國公，可兩家世仇在京城是有名的，就算楚國公承你這份情，其他那些覬覦兵部尚書一職的文官，不會說朱家外舉不避仇，反而會大肆造謠生事，幸災樂禍，到時候皇帝和楚國公尷尬不說，若是風聲傳到太夫人耳中，反而不利于安養。

    至于兒媳張氏和朱二，一個自然是夫唱婦隨，另一個則是張壽和朱瑩的應聲蟲。于是，堂堂趙國公府的主人，朱涇就落得個孤立無援無人響應的地步。盯著面前一大堆人看了好半晌，他最終一聲不吭拂袖而去。

    他這么一走，除了朱二有些心里發毛，其他人卻是個個面色如常，而張氏則是多問了一句：“剛剛要商量事情，太夫人那邊沒有留人，這會兒我先去侍疾？”

    知道張氏是想把地方留給他們說正事，九娘就搖了搖頭道：“你公公被我們大家群起反對，這會兒想來心里憋屈，肯定已經去慶安堂訴說苦衷了。就讓他先去陪一陪好了。年紀大的人難免有個三災八難的，就像阿壽說的，我們首先得自己穩住，不能當作是天塌了。”

    “先看看娘這幾日是否能有好轉，是不是能下床。若是真的臥床不起，他要辭官也好，要請假也罷，自然都在情理之中，可現如今正旦在即，他又是國公，又是兵部尚書，這樣一辭官，等于把爛攤子丟給別人?！?

    說到這里，九娘這才看向其他人道：“大郎你也盡管去衙門做事，我和你媳婦還有二郎，再加上瑩瑩，大家輪流侍疾就好。家里這么多人，沒有吃閑飯的，怎會讓慶安堂里的娘受委屈？至于瑩瑩你要去女學，二郎還有皇上交待的事情要做的時候，那就盡管去?！?

    “至于阿壽，你只要常來就好，娘很喜歡你這個孫女婿，你陪她多說說話，比什么都強?！?

    見九娘安排得面面俱到，張氏自然無話。而朱廷芳點頭答應之后，卻說自己要去看看父親，張氏則是出去召見內外管家和管事娘子，把太夫人病中這些日子的安排吩咐下去，他們兩夫妻一走，朱二就一下子活了過來。

    相比朱涇這個爹，九娘這個繼母對他一向都不錯，他當然是不怎么怕的，此時上去一把將張壽拉到九娘面前，苦著臉把紀九那不靠譜的計劃給出賣了，這才在那唉聲嘆氣起來。

    “我之前也是信了他的邪，現在事情鬧得天大，偏偏祖母又病了，我說妹夫，這接下來我該不該借著祖母病了這機會退出？”

    “退出干嘛？紀九確實是不夠低調，但之前張琛就已經高調和人沖突過了，皇上若是真的要低調，派人在使團中扒拉扒拉，總能找出一兩個嘴不緊的探問，還用得著讓你們上？”

    沒等張壽說話，從后頭上來的朱瑩就沒好氣地哼了一聲，繼而恨鐵不成鋼地說：“皇上說是要探探貓膩，其實還不是想考考你們這三個人，否則高麗貢女背后的名堂有什么要緊。祖母要是知道這件事，肯定也會讓你做到底。奉旨做事，這多難得，你還要往外推？”

    張壽呵呵一笑接口道：“區區一個高麗小國的什么者山君，他是賢是愚，是陰險還是純良，皇上確實無所謂。然則多年未曾有貢女之事，不論詔書是怎么回事，高麗此次卻一送就是九人，看名冊都是出自他們那邊的所謂名門。”

    “皇上大概是還想知道，真的是自愿，還是其他緣故。”
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