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    三皇子對四皇子說著自己覺得很對，但其實很有幾分別扭的道理，見四皇子一愣之后，就有些猶猶豫豫地點了點頭，他就嘆了一口氣道：“當然，你也可以覺得我是在監視你。”

    四皇子大吃一驚，正要解釋自己沒那個意思，卻不想自家三哥突然詞鋒一轉道：“還有一件事要告訴你，老師那兒多了一個旁聽的番邦少年。事情是這樣的……”

    盡管有些摸不著頭腦，但聽到三皇子把事情原委始末這么一說，素來性子跳脫的四皇子就樂壞了。他甚至幸災樂禍地捶著一旁的墻壁笑道：“居然這么冒失地混上船，真要是被丟下海，他連說理的地方都沒有！能活著上岸算他運氣好……也是老師和三哥你心腸好！”

    見四皇子津津樂道地感慨了一堆，最后仿佛為了討好自己似的，硬生生加了一句，三皇子不禁莞爾。可緊跟著，他就看著自家四弟，用一種非常嚴肅的語調說道：“所以，四弟你愿不愿意學一學那些番語？”

    四皇子一下子有些傻了。他呆呆地盯著三皇子，足足好一會兒才苦著一張臉道：“三哥，那些奇奇怪怪的話據說很難學的……而且，學會了干什么啊？”

    “老師在經筵上曾經展示過，那種可以在水面上不用風力也不用劃槳自動行進的船，那么，日后如果真的能造出這樣的船來，曾經遙遠的地方也就不遠了。而且，如果鋼鐵之船能夠下水，那海上會安全得多吧？”

    從來沒見過大海，也不知道大海狂暴那一面的三皇子說著完全想當然的話，仿佛沒看到四皇子那漸漸由驚訝變成了有幾分憧憬的眼神，他就開口說道：“從前，我總是覺得太祖皇帝當年退位之后乘船出海，以至于后來杳無音信，這實在是太魯莽太不智了。”

    “但是，后來聽老師說起那萬里之遙外的國家，不同中華的風土人情，還有形形色色的風流人物，我卻漸漸覺得，怪不得太祖皇帝會坐船出海。他那般雄心壯志，一定會覺得，現如今的大明還太小了。”

    天下之大，對于從前只能從地圖，現在只能從球儀上坐井觀天的兄弟倆來說，從來都沒有太真切的概念，然而，三皇子如今越來越明白自己這個太子的分量，因此對歷史和地理課，他聽得尤其認真，有時候更會主動要求張壽講一些。

    因為他已經深切地意識到，相對于其他講讀官，張壽那種輕松的故事更好記，而張壽時不時流露出的觀點，也非常別具一格。

    這也是他會說出大明太小了這句話的由來。而此時此刻，他看著年紀和自己相仿，面上洋溢著別樣光彩的弟弟，卻是突然又展顏一笑道：“但是，行船還是太危險了，老師還曾經對我說過，先秦的時候在驛道上鋪設木軌，然后再用馬拉車，如此速度極快。”

    “如若日后船能夠用機械驅動，那么，馬車又是否可以？”

    “諸葛武侯相傳曾經造了木牛流馬運送補給，那為何我們現在反而不能了？將軌道一路鋪往極西之地，屆時再用如同木牛流馬似的機械來驅動，那么依照球儀上的地圖，那不是就能夠抵達西方那些國度了嗎？陸路不比海路，沒有那么大的風險。”

    三皇子說著非常遙遠的話題，隨即又對四皇子笑了笑說：“怎么，你以為我是想要讓你帶隊坐船去西邊嗎？當然不，在一切都不能保證安全的情況下，我怎么會讓自己的弟弟去冒這個險！可是，當一次兩次三次……很多次，證明了絕對安全之后，你就可以去了！”

    “到那個時候，你就可以代替我去看看那個廣闊的世界了！”


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