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    興隆茶社中，隨侍在皇帝身邊的柳楓眼看皇帝和太后談笑風生，品嘗著一個個名廚的手藝，而三皇子在這對至尊帝后時不時的考問之下，大多數時候也表現得很不錯，至于裕妃和妃以及幾位公主郡主們，那也至少從表面上看其樂融融，他不禁輕輕舒了一口氣。

    容易惹是生非的張壽和朱瑩這一對一走，真的就天下太平了！

    然而，在他沒注意的時候，皇帝卻有些意興闌珊地打了個呵欠。

    再好吃的菜肴，哪怕是龍肝鳳髓，吃多了也就這么一回事。更何況從剛剛到現在不停地吃吃吃，味覺都已經快麻木到吃不出好滋味了。而當皇帝不經意間瞥了一眼三皇子，見人赫然正在發呆，他就知道，兒子也嫌無聊。

    早知道就不放張壽和朱瑩走了！張壽那小子常常會帶來事端，偏偏又妙語連珠，極其擅長狡辯，而朱瑩又快人快語，從不管對手是誰，有這一對妙人在，他飯也能多吃兩口，哪像現在這么四平八穩，連個說話逗趣的也沒有……哎，這一點三皇子就比不得四皇子了！

    想到這里，皇帝就直接撂下筷子，沒好氣地吩咐道：“去個人到江都王府打探一下，那小兩口不回來也就算了，四郎怎么也不見人影了？看個熱鬧要這么久？”

    三皇子這才一個激靈清醒過來，可他才張了張口，皇帝就仿佛知道他要說什么似的，眼疾手快抄起盤子里一道粵式鹽焗雞的雞腿，直接塞進了兒子嘴里，把人到了口邊的話給堵了回去，這才好整以暇地拍了拍手。

    “這道菜滋味不錯。自漢之后，鹽鐵專營，素來乃是朝廷取利的不二良方，因而鹽價常常貴到平民百姓常常吃不起，私鹽販子更是猖獗。然則太祖皇帝應天命而生，重農亦重工商，不以鹽取利，就連煮鹽之法也大為改進。如今這道菜，成本雖高，卻也談不上貴重了?！?

    三皇子被這雞腿噎得滿面通紅，可聽到父皇的這么一番話，好容易才把雞腿從嘴里拿出來的他頓時恍然大悟，隨即滿臉崇敬地點了點頭。

    而這一幕落在太后眼里，太后卻是又好氣又好笑。都已經是二十七年的太平天子，膝下兒女一大堆的人了，竟然還這么任性！明明只是逗兒子，卻還煞有介事說一番大道理，也就是三皇子這種老實孩子才會當真。這樣純良的孩子是很好，但還得多學學機巧……

    裕妃看皇帝戲弄三皇子，也不禁啞然失笑。一旁的和妃性子恬靜，兩人隨口閑談，卻也不嫌無聊，只是她看著宗女們那一堆中，已經名花有主的德陽公主三人明顯很說得來，可卻還要不時照顧落落寡歡的永平公主，心中就不免有些嘆息。

    反倒是太夫人和九娘坐得安如泰山，兩人甚至還有閑情逸致商談著朱廷芳和朱瑩的婚事該如何操辦……至于之前永平公主和朱瑩針鋒相對那點事，兩人仿佛完全沒放在心上。

    只有吳閣老和大學士張鈺，今天壓根不知道自己是來做什么的，只能干脆把精力全都放在了吃這個字上，評點時倒是比誰都盡職盡責。眼看這已經快完結了，兩人忖度帝后剛剛的反應，正小聲商議回頭入選的會有幾人，突然就聽到樓梯上傳來了一個蹬蹬蹬的上樓聲。

    知道二樓是陸三郎招呼著一群民間評審，閑雜人等此時絕對不會被放上來，吳閣老和張鈺對視一眼，都覺得這應該是四皇子回來了。果然，下一刻，兩人就聽到了一個響亮的聲音。

    “父皇，兒臣回來了！”

    隨著這個聲音，一個敏捷的人影就竄了上來，隨即一溜小跑直接到了御前。見三皇子手上還拿著個大雞腿，滿臉不知所措地看著自己，四皇子就笑嘻嘻地說：“三哥放心，我雖然餓了，可也不會搶你吃的……”

    嘴里說著這些不著邊際的話，四皇子眼珠子卻一陣亂轉。他先是到太后與裕妃和妃那兒行禮道安，轉而一溜煙回到了皇帝身邊，附在人耳邊，可憐巴巴地說：“父皇，兒臣闖禍了！”

    皇帝額頭青筋跳了跳，隨即卻也不動聲色，只是淡淡地說：“哦，說來聽聽？”反正不是偷聽偷窺卻被江都王抓住，便是在江都王府又偷偷溜進了他那位堂弟的工坊，弄壞了什么東西……反正這熊孩子就是這種搗亂的性子！
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