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    見宋舉人赫然有些戰戰兢兢，張壽心念一轉，就笑著說道：“宋公子，你當初和永平公主唇槍舌劍的勇氣上哪去了？你可是科場上千軍萬馬過獨木橋殺出來的舉人，而且又因為惦記著那點愛好，把家里下人或藥翻了，或捆翻了，然后大搖大擺去選御廚，那是何等大膽？”

    “怎么現在臨到最后一關，你就這么一副軟腳蝦的樣子？”

    張博士你這不是哪壺不開提哪壺嗎？宋舉人簡直都快要哭了，尤其是彎腰行禮的他竟然沒聽到上頭任何一個人發聲，也不知道那諸位他從前想都沒想到的宮中人物到底是什么心情，他就更加惴惴然了。就在他越來越慌的時候，突然只見面前有人走了過來。

    低頭的他只看見那是一條風格極其華麗的百褶郁金裙，裙邊掛著金鉤玉環，他甚至不知道哪來的心思，甚至還有心數了下那玉環的數量，總共是大小五個——不數那玉環的話，難道他還目光上移，去看那結實的小蠻腰和高挺的酥胸？雖然他眼角余光已經看見了……

    甚至都不用再去看那張臉，只聽人直接伸手取食那動靜，他就知道，能夠在太后皇帝以及兩位貴妃……反正諸多貴人在場的時候這樣大膽到肆無忌憚的人，只有朱瑩一個！

    果然，來人直接拈了一塊東西吃了之后，卻是片刻之后就笑瞇瞇地說：“不錯不錯，宋大廚其他手藝一般，唯有這甜品，實在是一大堆名廚都要瞠乎其后！就連這看似普普通通的桂花團子，也能做出不一樣的口感來，這桂花甜而不膩，團子吃上去也特別細膩！”

    聽到朱瑩這稱贊，宋舉人登時覺得渾身上下熨帖極了。剛剛彎腰控背的他一下子挺直了腰桿，神氣活現地說：“大小姐夸贊得沒錯。我這桂花團，不但桂花是我親手做的，工序復雜，而且取了桂花上的露水蒸煮調制，配方花了很長時間，當然，用米配比也有很大講究……”

    既然說得是自己最得意的事，宋舉人不知不覺就口若懸河，滔滔不絕了起來。而這一刻，他那自信滿滿，揮灑自如的樣子，落在皇帝眼中也就罷了——皇帝本來就見識過他那一說到擅長的東西就變了個人的樣子——而落在太后和裕妃眼中，那就不同了。

    剛剛宋舉人進來時那種畏縮膽怯的表現，和此時那從容自信的模樣，完全判若兩人。雖然她們對一個好好的舉人偏偏卻喜歡廚藝這種東西很不理解，可既然有朱瑩常常津津樂道的張壽下廚作為反襯，這也不是不能接受。

    但是，若是人怯懦卻又沒有自信，那她們就斷然不能同意了！

    可即便如此，張壽到底并不僅僅只有擅長廚藝一個優點，那只不過是張壽很特別的某個愛好而已，并非主業。張壽的主業是教書育人，看看他那一大堆學生就知道了！而宋舉人卻把科場舉業當成了附帶，對廚藝反而是癡心迷醉……說來也是一個奇人！

    張壽笑瞇瞇地看著朱瑩在那故意撩撥著宋舉人最得意的地方，然后引著人不斷往下說，從桂花醬的制法，如何配比粳米和糯米，如何在一磨之后再二磨三磨，從而使得口感更細膩，甚至連石磨要用哪里的石頭都有講究，他不禁笑了起來。

    然而，就在這時候，他突然察覺到仿佛有人在看自己，循著那視線一看，赫然是怒氣沖沖的永平公主。甚至都不用想，他就知道這無妄之災從何而來。

    沒說的，永平公主一定覺著，今天從太后到裕妃等人這興師動眾地跑來，是替她相看夫婿，而他和朱瑩則是敲邊鼓的……可真的天地良心，朱瑩倒是有過這想法，但他從來都覺得宋舉人和永平公主配不起來！

    就永平公主那孤高的個性，當她的駙馬恐怕是天底下最苦的差事，興許都沒有之一！

    因此，見朱瑩還在那用言語搔著宋舉人的癢處，逗他在那說更多的廚藝要訣，他就突然重重咳嗽了一聲，隨即不咸不淡地說：“瑩瑩，廚藝這種門道，感興趣的人會覺得那是人生的追求，不感興趣的人卻只會聽得味同嚼蠟，你就別逗宋公子了。”

    見朱瑩有些遺憾地輕哼一聲，而宋舉人這才如夢初醒，本能地轉過目光看了看面前眾人，就只見皇帝笑瞇瞇的，表情非常和藹，三皇子饒有興致地打量著他，四皇子則滿臉嫌棄。

    而那邊太后和疑似貴妃的兩位，太后竟是微微頷首仿佛對他有些贊許，另兩位一個若有所思端詳他，另一個則是眉頭微皺，仿佛對他不太滿意。至于那些尊貴的公主郡主之類的姑娘們，永平公主自然是根本不看他，其他幾人倒是竊竊私語，嘴角含笑，顯得對他很感興趣。
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