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    和成日里與朝廷高官們明爭暗斗已久的楚寬相比，洪氏很清醒地明白，自己到底有幾斤幾兩。她在江西可以靠著替父親轉圜各方面的關系，又有豫章書院那些長輩照拂，于是如魚得水，可以利用父親的名義，不動聲色地幫助那些在雜科上有天賦的學生，但在京城……

    無論是孝女還是才女，這些名聲對她的幫助都很少。反而因為父親洪山長之前上書要把她嫁給大皇子的陳情，整個京城對她的那些負面的議論更多，甚至多過對她容貌的品頭論足。這還要幸虧她并不是什么美人，否則光是眾口鑠金就足以讓她寸步難行。

    所以，楚寬到底打算利用她來謀劃什么，利用她和誰打擂臺，她并不關心，但她知道，一旦擔綱下三皇子老師的名聲，別說朝中一定會一片嘩然，就是民間的唾沫星子也能把她淹死。就算是她的父親，也不會為她覺得高興，只會覺得朝廷此舉實在是太過荒謬。

    因而，她之前和楚寬那次見面時，特意問清楚了三皇子的性格、喜好，當得知三皇子很喜歡畫畫的時候，她就在心中打定主意。

    可即便如此，剛剛三皇子竟然主動把話頭遞過來，她簡直覺得是意外的驚喜。

    此時此刻，她既然將自己想說的話，都放在了這水墨四義之中說了出來，見滿堂皆靜，她就含笑說道：“未知三皇子覺得，妾身教授你水墨之藝，可還夠格嗎？”

    三皇子臉上頓時露出了大大的笑容，欣然點頭道：“洪娘子蘭心蕙質，人品高潔，剛剛氣韻、格局、疏淺、藏勢這八個字更是畫龍點睛。要知道我學了水墨畫這么久，卻一點都沒法入門，父皇老是和我說誰畫得好，可請了過來之后，卻發現畫得好不代表教得好。”

    “我今天就回宮去和父皇說，請你教我畫畫。”說到這里，他就看向永平公主，滿臉誠懇地問道，“不知道三姐可愿意割愛，讓洪娘子教我畫畫嗎？也不是天天都過來教我，只要她兩三天來教我一次就行了。”

    盡管岳山長和華四爺并不能真正算是一邊的，此時仍然情不自禁地交換了一個眼神，隨即彼此都從各自的眼神中看出了幾分欣賞和忌憚。

    那欣賞和忌憚都并不是只對一個人的，而是對兩個人的。無論是三皇子的突然另辟蹊徑，還是洪氏的從容應對，那仿佛是事先排練過無數次的對答，實際上卻分明是各自的臨場發揮，都讓他們看在眼里，驚在心里，再不敢小覷了婦人和孩子。

    至于他們如何看得出來……只看那位號稱京城第一才女永平公主的莫名驚詫就知道了！

    永平公主確實非常驚詫，她完全沒想到，三皇子竟然會把話題突然扯到了畫畫上，洪氏竟然還應付裕如。這如果是事先商量好的也就罷了，可洪氏只見過一次太后，此后就再也不曾入宮，而宣布了東宮的消息后，三皇子今天還是第一次出宮。

    兩人根本不可能碰面，又怎么可能搭上線？而如果沒有，兩人卻能有這樣的默契！

    從前三皇子信賴的是張壽，如今看來，日后加上一個洪氏也未必可知。這女人實在是心計太深，太懂得揣摩別人的心意了！她恐怕事先就知道，自己不可能成為三皇子名正言順的老師！

    永平公主正進退兩難的時候，朱瑩卻笑吟吟地連連點頭道：“這還真是兩全其美的好主意。三皇子一向最喜歡畫畫，可那些畫師縱使自己筆法絕妙，卻往往不知道應該怎么傳授他人，有洪娘子來做老師教畫畫，那自然最好了，兩三天一次，這也不耽誤功課。”

    張壽頓時啞然失笑。他也懶得去想朱瑩這是單純不愿意動腦子，還是根本就看出來了，于是揣著明白裝糊涂支持三皇子，干脆也欣然贊成道：“三皇子既然好不容易找到了名師教導畫畫，那我可要說一聲恭喜了。”

    原本就是心中忐忑卻佯作鎮定的三皇子，得到朱瑩和張壽的先后支持，這才終于如釋重負。他眼巴巴地看著永平公主，想要繼續懇求，卻又仿佛生怕觸怒了姐姐的表情，每一個人都看在眼里。這下子，永平公主終于不得不給出回應。

    雖然往日和這些兄弟姐妹全都并不親近，但三皇子和四皇子到底是什么性格，她還是摸得準的。兩人固然也有自己的小算盤，但比起她那兩位不成器的兄長，卻到底可愛多了。
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