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    而皇帝顯然沒有讓三皇子去平復一下心情的意思，重新坐下之后，他就輕輕嘆了一口氣道：“你看這御座，四平八穩，但實則四面八方連個靠的地方都沒有。而且不但奉天殿里如此，就連眼下這乾清宮中同樣如此。不但我朝如此，前朝再前朝也一樣如此。為什么？”

    “因為身為天子，大多數時候，真的無依無靠。太子也一樣。朕比很多皇帝要好一點，因為太后仍舊一心一意為朕著想，不貪權，甚至愿意為朕背黑鍋。你如果當上太子，也應該比大多數太子要好一點，因為朕不會疑你，更愿意把你當作愛子，而不是爭權奪利的臣下。”

    “但是，這并不意味著，你就永遠都有人倚靠。”

    “朕曾經以為，能夠倚靠廬王，因為他的母親德太妃死的早，是母后一手把他帶大的，朕也一直都把他當成一母同胞的兄弟。他也曾經和四郎躲在你身后一樣，每次惹是生非就躲在朕的身后，甚至連登基大典的時候，他也一樣試圖躲在朕的寶座后頭看著那一幕。”

    “如果不是太后讓人把他拎了下去，也許那時候，民間就會傳言，坐皇帝背后有個立皇帝。”

    皇帝見三皇子終于面色慘變，四皇子則是眉頭皺成了小疙瘩，他就沉聲說道，“所以你好好想一想，你如果成了太子，再要和四郎這樣同進同出，那就幾乎不可能了。”

    四皇子登時瞪大了眼睛，不等三皇子說話，他就立刻嚷嚷道：“只要三哥當太子，我沒關系的！歷朝歷代不是有很多皇帝都是兄友弟恭嗎？他們護著自己的弟弟，他們的弟弟也敬著他們的皇兄！三哥不是父皇，我也不是廬王……呃！”

    這一次，四皇子自己捂住了自己的嘴。好半晌，他才放開，悻悻地說道：“我只知道三哥性格溫厚，他并不是膽怯，他只是不大樂意表現自己。不然父皇你怎么覺得他合適當太子呢？父皇你再這么嚇唬三哥，三哥說不定就真的要被你說得打退堂鼓了。”

    仿佛完全忘記了剛剛還被皇帝狠狠打過屁股，他直截了當地說：“還有，父皇你剛剛說的這些問題，三哥可以慢慢想，他一定會都想明白的！”

    三皇子神情復雜地看著一向比自己活躍，比自己更擅長表現和表達的弟弟，見人振振有詞地護著自己，他想到人之前沖進九章堂抱住自己時那欣喜若狂的一幕，只覺得心里發熱，當下情不自禁地上前拉住了四皇子。

    眼見人焦急地瞪了他一眼，仿佛還不甘心，還要再說，他就一字一句地說道：“父皇剛剛說的那些，兒臣確實從來都沒想過，但就和四弟說得那樣，兒臣會努力去思量，努力給父皇一個答案，也給自己一個答案。”

    “兒臣確實從來沒有想過會當太子，但父皇既然覺得兒臣可以，四弟也覺得兒臣可以，那么……兒臣會誠惶誠恐地仔細考量一下，自己將來該怎么做。”

    見皇帝笑著點了點頭，他終于鄭重其事地下拜行了個禮，等起身之后，看到四皇子又驚又喜地看著他，他上前拽著人便往外走。而四皇子卻仿佛完全忘了剛剛挨的打，一面高高興興往外走，一面還不忘回頭叫道：“父皇，兒臣告退了！”

    走吧走吧，你這一心只有哥哥的熊孩子！

    皇帝嫌棄地揮了揮手，可等到這兩兄弟照舊如平常一樣并肩離開乾清宮，他卻只覺得心情很好。他之前故意留著四皇子旁觀他見大臣的這一幕，又放任其匆匆出宮去給三皇子通風報信，就是想看看這兩兄弟面對這么個大消息之后會是什么反應，而結果真是不出他所料。

    此時此刻，皇帝忍不住自己也替三皇子思量了起來。這如果是消息傳播出去之后，三皇子這九章堂還能去嗎？

    如果三皇子自己想不出好主意，那么他是不是得負責幫忙想個兩全之計？那些九章堂的學生是不錯，陪太子讀書也算是挺合適的……

    至于國子監的人也好，群臣也好，對此有什么反應，他為什么要理會？他年少氣盛的時候，因為父皇早故，朝局未穩，母親獨木難支，所以沒有人給他撐腰。可他現在業已掌權多年，足夠為他的兒子遮風擋雨了！
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