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    那是一張平淡無奇的面孔——放到人群中一定會被忽略的平凡五官，微微有些高的額頭，泛黃的皮膚上甚至能看出較粗的毛孔，若不是那挺翹的鼻子和紅潤的嘴唇，以及還算窈窕的身材，那相當會搭配的衣著，說她的年紀上了三十也許都有人相信。

    然而，最吸引人的，卻是那雙明亮的眼睛。從那雙眼睛中，閱人無數的太后仿佛看到了那些曾經沉默寡言，但在關鍵時刻卻不惜一切綻放出所有光和熱的熟悉身影。

    既有她的嫡親外甥，曾經不過是低階武官，卻在她兩個嫡親弟弟臨陣畏怯時毅然決然接過重任，以寡敵眾，最終打出絕大名聲的朱涇；也有那位最初不過是郁郁不得志的同知，可在英宗末年帝位爭奪關鍵時刻勸她的丈夫睿宗皇帝不惜一切奇兵突襲的初代秦國公張允。

    還有很多年紀輕輕卻挺身而出，于腥風血雨之中撐起她丈夫睿宗皇帝那桿大旗的人。

    盡管這只是一瞬間的錯覺，但瞧見洪氏落落大方屈膝行禮，太后最初那點戲謔和漫不經心卻無影無蹤，在玉泉遵照她的示意吩咐免禮后，她就含笑問道：“你就是洪氏？今年芳齡幾何？從小讀的是什么書？”

    這是往日太后接見官宦夫人以及千金時常常用的開場白，但此時問出來，朱瑩和張壽卻都覺察到了那言語當中的幾分考校。而張壽想都不想就一把握住了朱瑩的手，見朱瑩朝自己看了過來，他就沖她微微搖了搖頭。

    他們倆的這種小動作，在別人看來不過是未婚小兒女之間的小小互動。太后沒在意，相貌平平的洪氏卻忍不住看了一眼，隨即竟是微微露出了幾許笑意。

    緊跟著，她才坦然開口說道：“回稟太后，臣女今年二十有八，因為父親研習經學之故，從小讀四書五經，史記漢書，百家文集，律法音律，也學了一些雜科。”

    太后不禁微微一愣，隨即就意味深長地笑了笑：“我記得皇帝告訴我，你父親說你能把各種女德之類的書爛熟于心，又精通針黹女紅，可沒有說你讀過這么多書。剛剛瑩瑩進來時，也只說你心靈手巧，竟然設計過好幾款花樣別致的杭絹。”

    “剛剛和朱大小姐遇上也只是一小會兒，還來不及說及其他，而在太后面前，臣女自然不敢隱瞞。至于父親說臣女只讀過女德諸書，那是因為父親眼中只有他的禮法學問，書院學生，并不怎么管束臣女這個女兒，所以他并不清楚臣女的讀書喜好。”

    洪氏這樣坦然挑明所學，太后聽在耳中，當下就笑著問道：“那你是覺得，女孩子從小若是只讀女德諸書，那遠遠不夠？”

    “不是不夠，而是遠遠不夠。”

    洪氏微微一笑，不卑不亢地說，“當初宋家姊妹自己不婚不嫁，詩書傳世，在宮中號為女學士，為嬪妃公主之師，但卻傳了女論語給世間女子，未免言行不一。若是要講究婦道，她們當年逾期不嫁，本來就有違朝廷男大當婚女大當嫁的政令，憑什么著書立說教導別人？”

    朱瑩沒想到洪氏竟然敢用這種語氣和太后說話，一時不禁目露異彩。

    而張壽卻從洪氏這番話中，聽出了一種很明顯的話術痕跡。因而，他依舊緊緊拽著朱瑩，以防這位大小姐一個忍不住亂插話。下一刻，他就只聽洪氏從容不迫地說：“男主外，女主內，勤儉、和睦、治家、柔和……這些并不是不該學，可只學這些，未免太不夠了。”

    “臣女不知道宋氏姐妹和班昭這樣的女子，為何最傳世的不是詩詞歌賦，而是這些文章，可臣女從小看完了父親書房中的所有藏書后，又忍不住去找了很多書讀，后來又看到無數孤弱女子掙扎求存的慘狀，臣女便立誓，只要有能力，一定要讓女子們能夠開闊眼界。”


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