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    可正當岳山長邁開步子打算往里走的時候，他就只見洪山長昂首挺胸，硬生生搶在了他前頭。雖說對此大為光火，可此時沖上去和人相爭，那卻也不符合自己一貫為人處事的原則，因而他索性就任由洪山長打頭陣，自己冷著臉緊隨其后。

    就他和皇帝兩次打交道之后的體悟來看，若是洪山長覺得竭力表現就能博得天子信賴，那絕對是小看了當今天子！

    當岳山長跟著洪山長踏進乾清宮之后，他并沒有和洪山長似的，恭恭敬敬地低頭垂手，顯得謹守禮儀，恭敬謙卑，而是大大方方迅速觀察了一下四周圍。緊跟著，他就注意到了兩個意料之外的人。

    一個是皇帝右下首站著的，滿臉氣定神閑，仿佛只是陪家中長輩見客的張壽！

    一個是張壽背后探頭探腦的小孩子，那赫然是他已然在國子監和興隆茶社見過兩次的四皇子，今天已經是第三次見了，足可見皇帝對這個幼子的喜愛。

    事實上，如果不是張壽在人進來之前主動起身，這會兒岳山長和洪山長看到的情景，應該是他正氣定神閑地坐在皇帝右下首第一張椅子上。考慮到岳山長和洪山長的年紀比自己大一倍有余，陪坐在一邊見人的景象不太好看，張壽這才站起身來。

    而就在外頭通報時，四皇子更是突然從皇帝寶座之側一溜煙跑到了他身后，這也讓他有些始料不及，摸不清楚這個小號的熊孩子到底是幾個意思。

    皇帝將四皇子的放肆舉動看在眼里，卻只當沒瞧見。事實上，他找了張壽來替自己掌眼，原本就是想用常常會有出人意料之舉的張壽來刺激一下面前的兩人，借此觀察他們的反應。果然，此時此刻，他敏銳地注意到，一前一后進來的兩人反應截然不同。

    走在前頭的洪山長頭也不抬，眼觀鼻鼻觀心，那與其說是恭敬，不如說是肅穆。而走在后頭的岳山長，則是不但坦然和他對視，甚至還在發現張壽之后，含笑沖人微微點了點頭。

    這一對比，想到自己前兩次見岳山長，人一直都表現得不卑不亢，皇帝不知不覺在心里就有了偏向。雖說據楚寬所言，召明書院一個學生曾經在國子監和興隆茶社兩度大放厥詞，但皇帝在聽說張壽竟然收留了那個心直口快的年輕人后，他也就一笑置之，并沒有太在意。

    此時此刻，見兩人并肩上前施禮，皇帝就淡淡吩咐了一聲賜座。眼見洪山長當仁不讓地在自己左手邊第一張椅子上坐了下來，而岳山長卻也不爭，在其下首的第二張椅子上坐下了，他不由得更是在心里給兩人打出了截然不同的評分。

    而當看到張壽已經施施然坐下，而四皇子卻依舊呆在人身后不肯過來時，皇帝就忍不住笑著沖其微微搖了搖頭，這才開始了今天的正式召見。

    相對于之前的非正式見面，今次召見，皇帝自然不像之前那樣平易近人到隨便了。他先是詢問了召明書院和豫章書院如今有多少學生，學生課業如何，貧富如何，科舉狀況如何，自食其力與否，乃至于學中費用、師資狀況等等細節，也全都不曾放過。

    而這一次，不論是岳山長還是洪山長，全都表現出了一個優秀山長的特質，對于自家書院的情況了若指掌，如數家珍，甚至還趁著這召見的機會不遺余力地推介自己的學生。

    對于這樣的場面，從前也常常借機向皇帝推薦學生的張壽終于覺得遇到了競爭對手。可就在這時候，他突然就只聽皇帝笑容可掬地問道：“張壽，你覺得你為人師長，可比得上這召明書院岳山長和豫章書院洪山長嗎？”


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