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    聽到這里，宋舉人頓時側頭去看一旁的方青，眼神間滿是譏誚。而方青雖說嘴角直哆嗦，可到底咬牙沒做聲。見他這幅光景，宋舉人就輕輕齜了齜牙，竟是伸手刮了刮自己的面皮。這種孩童之間彼此羞辱的動作頓時激怒了方青，可他才想張口，卻聽到了外間張壽開口了。

    “原來是這么一回事，如果是真的，那你固然是有錯，但別人也不應該出言不遜。”張壽并不懷疑這李三兒的話，因為華四爺的性格，決計會打聽清楚人的底細再把人帶到這來，而且這些狀況都是最容易打聽的。

    李三兒沒想到張壽竟然這樣通情達理，原本的惴惴然此時頓時化作了滿腔感激，連忙再次打躬作揖。

    “多謝張博士您寬宏大量！我就是因為早年吃了太多苦，過了太多苦日子，所以就愛穿件好衣裳顯擺，那顆鑲著的大金牙其實也是如此，還為此差點遭人綁架，幸虧有大黑這個保鏢……所以小人那時候聽到有人罵什么豪門家奴，狗仗人勢什么的，就氣炸了。”

    “小人愿意向您府上那兩位公子道歉。尤其是其中一位，他應該只是被同伴連累，可到底大黑不認人，所以連他一塊追了……”

    聽到這里，張壽不禁呵呵一笑，隨即就若無其事地說：“雖然你說的是真話，但猛犬當街狂吠，嚇唬路人，還嚇得小孩跌倒，這卻大錯特錯，若是人家追究起來，可以到衙門告你！得意不可忘形，否則必定自取其辱，不想被人罵狗仗人勢，你就得自身立得正！”

    李三兒頓時后背出汗，連忙把腰壓得更低了一些：“小人知錯，不，小人知罪，以后一定銘記在心，絕對不敢再放縱大黑……今后出門，小人一定對它嚴加管束！”

    華四爺見張壽只不過訓誡了李三兒幾句，明顯就打算不再追究的樣子，他不禁暗想張壽收留宋舉人看來確實只是一時起意，倒沒想從這個廣東富之家的奇葩子弟身上得到什么。

    他知道宋家遠在廣東，把持海路，對結交當朝顯要并沒有自己這樣的迫切需求，因而雖說樂見宋舉人托庇于張園和宋家打擂臺，但也想把自家優秀子弟送一兩個到張壽門下。

    不比那些飽學詩書的儒生，像華家這樣的商人之家，通曉算學往往是優秀子弟必備技能，因此他有足夠的自信能夠在不久的將來挑出合適的人選。

    因此，雖說之前朱瑩給他劃定了那么一個合作條件，但他并不打算在這當口拿出來說事。

    恰恰相反，眼見張壽沖著一旁的小花生使了個眼色，隨即人就下來笑瞇瞇地李三兒給帶了下去，他就連忙開口說道：“張博士，之前我送您的那些種子，未知可有用嗎？”

    那包華四爺送來當生辰賀禮，他讓小花生給觀濤那些師兄們送過去的種子？

    張壽微微一愣，隨即暗想因為最近各種播種季節都已經錯過的緣故，他都差不多快忘了這一茬……

    畢竟，因為九章堂招新，再加上美洲作物已經有一大堆的關系，他一時間沒有太關注華四爺的饋贈。然而，正當他想要找個理由搪塞一下，華四爺下一番話就讓他心中一動。

    “宋公子當初第一次參加御廚選拔初賽的時候，據說還曾經做過一道芋圓？那其中的木薯粉，應當就是來自海外的木薯。很可惜，我那一包種子里頭沒有木薯種子，畢竟，蘇州沒有海商，就我所得的這些，也是因為從前和廣東宋氏頗有交情，于是宋公子的叔叔送給我的。”

    張壽之前雖說因為宋舉人那道芋圓而心情復雜，但事后問過宋舉人，人說木薯粉是通過家里管事弄到的，至于芋圓做法，來自他省吃儉用高價收購的所謂《太祖糖水秘方十三篇》——他曾經被這個名字雷得外焦里嫩——他也就沒多理論。

    但那時候他心里已經完全確信，老咸魚那一條船應當不是漂洋過海到美洲的第一條船，絕對還有其他人去過美洲。否則，又怎么會帶回來原產南美號稱世界三大薯類之一的木薯？
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