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    “京城人有京城人的活法，各位既是初來乍到，日后還請稍微注意一點。我是現在改了脾氣的，否則按照我從前那性子，絕不是和你們用嘴理論，興許就會忍不住和你們用拳頭理論！這世上不是只有讀書人才懂得道理，大家懂的道理也很多！”

    “吃飽飯，穿暖衣，最好還能認字，如此不至于被人蒙騙，這就是最大的道理！”

    眼見趙鐵牛說完這話隨便一拱手就轉身揚長而去，那中年人看了一眼自己那個羞紅了臉的年輕學生，這才深深嘆了一口氣，隨即就開口說道：“這個教訓都記住了吧？出門在外謹言慎行，別自恃讀過書就對人品頭論足。”

    “就和這位仁兄說的，如果不是他如今已經不再脾氣暴躁，興許已經有人要挨打了！初來乍到就鬧到衙門去，難不成是一樁很光彩的事情嗎？”

    此話一出，那個原本就羞愧到無敵自容的年輕人頓時下馬長揖謝罪，而其他人也紛紛低頭稱是。如此一番訓誡過后，那中年人方才撥馬走在前頭，他身后的一個學生立刻上前出示了路引，而守卒驗看時，只瞧了一眼，就立刻拿著一溜煙跑開，不多時就叫來了自家隊長。

    那匆匆過來的隊長對中年人做了個揖，這才笑容可掬地說：“原來是召明書院岳山長，失敬失敬。上頭早就吩咐各大城門留意，若是您來了，務必要禮待。您的住處安排在國子監附近，我這就讓人帶您過去。只不過……”

    他掃了一眼這位岳山長那多達十幾人的從者隊伍，滿臉為難地說：“那邊大概能容納下您這兒七八個人，再多恐怕就有些難辦了。”

    剛剛見岳山長備受禮敬，心情稍好的一群學生們，此時聽到人多安置不下，頓時起了一陣小小的騷動。但總算有之前的教訓在，他們還是頃刻之間安靜了下來。果然，就只見岳山長笑道：“這是自然，朝廷征召的人是我，他們不過是來京長長見識，住客棧就行。”

    那隊長立時賠笑道：“岳山長您體諒就好。好了，我這就帶路，請各位隨我來！”

    然而，等到有人給這位隊長牽來馬匹，人上馬在前頭帶路時，岳山長卻隱隱約約聽到風中傳來了一聲冷笑。

    “現在說得好聽而已，住客棧……呵呵，他們這一路上敢說就沒有蹭住過驛站？要知道，當初張博士和葛太師過通州的時候，驛站被致仕江閣老占了，他們就二話不說去住客棧！所謂高士……理所當然占朝廷便宜，叫什么高士！”

    岳山長這個年紀還不小的尚且聽見了，他那些年輕的學生們又怎會聽不見？雖說立時有人怒形于色往后看去，但掃來掃去卻不見說話的人在哪，而岳山長本人則是始終目不斜視，直到離開城門那段范圍，他方才暗自嘆了一口氣。

    他在本地名聲再大，教出了再多有前途的學生，甚至桃李滿天下，也不過是一介地方名士，到了京城就不一樣了。早知如此，就不該因為地方官一時禮待，給他開路引時多加的那幾個字，他在路上就不假思索地帶著一群學生去住驛站。

    沿著宣武門大街一路北行，隨即在太平倉附近往東邊拐彎，然后沿著皇城北大街一路東行，眾人近距離瞻仰了一番皇城，但更多的目光卻都放在了那如同釘子一般三步一崗五步一哨的銳騎營將士身上。當一行人路過北安門時，卻只見十幾騎人從里頭策馬徐行而出。

    緊跟著，他們就聽到了一個清脆的聲音：“今天九章堂第二期面試，三哥，我們可不能輸給其他人，一定要考進去！”


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