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    “何止有名望。廣東宋家不但有廣東最大的船隊，更是廣東首富，赫赫有名。”

    華四爺一說話，見一大堆目光瞬間集中到了自己身上，他上前恭恭敬敬躬身行禮，隨即一臉歉意地說：“從前這位宋公子跟隨他叔父路過蘇州，我見過他一次，剛剛公主召見他，他經過二樓時，我瞧著有些眼熟，就忍不住央求陸三公子帶我上來了。”

    萬元寶頓時咳嗽了一聲：“華四爺只是說瞧見宋公子有些讓人眼熟，好像是他一個熟人，我一時好奇，就厚顏也跟著登樓看看。其他人正好都散了，二樓樓梯處的守衛聽到我們是跟隨陸三公子上來，也就網開一面，還請公主和諸位大人寬恕這擅闖之罪。”

    而最后一個開口的小胖子，那更是滿臉堆笑：“老師，公主，諸位老大人，我這也是問出了宋大廚的身份來歷，實在是太好奇了，這才上來看個熱鬧。畢竟，這事兒宣揚出去也是一樁傳奇，堂堂舉人親自來考選御廚，竟然還一舉擊敗一大堆大廚躋身復賽！”

    “住口！”

    本來就氣得不輕的永平公主這會兒終于爆了：“陸三胖你說得輕巧！這話宣揚出去，你就不怕他被人口誅筆伐？他自己剛剛也說了，家里的人希望他讀書仕宦，并不希望他去屈身為庖廚……”

    “我沒覺得我是屈身為庖廚，我就是喜歡。”宋舉人再次忍不住頂撞了永平公主，“消息傳出去，要是我再這么一開店，別人就算只圖一個好奇，也會來光顧吧？這樣我豈不是就能迎來一波大客流？口誅筆伐我不在乎，我宋家那位打基業的老祖宗，當初也是棄筆從商！”

    秀才遇到兵，有理講不清。永平公主此時只覺得又無力，又羞惱。

    她習慣了那些士子得到她的嘉賞后欣喜若狂，習慣了那些才子對她的提點言聽計從，也習慣了某些人的陽奉陰違，甚至于張壽這樣的敬而遠之，她也并不陌生，畢竟對于她這樣拋頭露面的公主，自有一批不以為然的人。

    可她唯獨沒遇到過敢和她爭得面紅耳赤，忘了她這尊貴身份的人！

    就當一氣之下的永平公主幾乎想要拂袖而去時，她就聽到宋舉人低聲咕噥道：“子非魚，安知魚之樂？這世上有很多求上進的人，也有很多不求上進的人，比如我。既然家里又不缺錢，也不缺我一個當官的，我自己好好為我自己活一回，不行嗎？”

    為我自己活一回……這短短幾個字就猶如巨大的重錘一般，狠狠砸向了永平公主的心靈。她幾乎是情不自禁地跌坐在了椅子上，想到了自己自從知道身世，察覺到了母妃窘境后這些年的所作所為。

    她小心翼翼，她在規矩和分寸之間為自己謀取一條出路，她不希望隨隨便便嫁一個陌生的男人，相夫教子，她更不希望一貫高傲卻堅強的母親在哪個皇子登基之后，淪落塵埃。于是，她決定不但要保護自己，也要保護母親，絕不貪圖一時安逸把自己嫁出去……

    想一想她這些年，何嘗為自己活過一天，甚至一瞬？

    為什么她一向和朱瑩碰上就針尖對麥芒，每次都沒辦法和平共處，難道不是因為她羨慕朱瑩那自由自在的生活，羨慕朱瑩一直都被父兄長輩捧在手心里？父皇一直以來是已經對她夠好了，母妃也一向很維護她，可她從來就缺乏安全感，所以她最討厭缺乏危機感的人！

    比如朱瑩，又比如這個明明考出了舉人，卻偏偏還不知道珍惜的家伙！

    淚水情不自禁地奪眶而出，當永平公主站起身，一邊以袖拭淚，一邊跌跌撞撞往外走時，剛剛還只是饒有興致看這番爭執的眾人頓時面面相覷。而楚寬也是一愣之下慌忙追了上去，眼看永平公主扶著欄桿要下樓梯時，他就更覺得棘手了。好在這時候，一個人影搶在了前頭。

    “喂喂，就是爭幾句而已，你不至于吧？”竄上去一把拽住永平公主的不是別人，正是朱瑩，見人使勁甩袖子要掙脫自己，卻又一言不發，她本待發火，可想到今天是她們的生辰日，她不禁又心軟了，索性扶著人下樓。
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