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    之所以選在這種夜深人靜的時候出其不意地造訪揚州會館，陸三郎就是為了趕在方大廚這個御廚剛剛新鮮出爐，無數人盯著揚州會館的時候。

    果然，才剛經歷了大起大落驚魂一天的方大廚原本還極其擔心，自己這個御廚是否僅僅是皇帝平息輿論的工具，實則風平浪靜過后就會被悄無聲息地處置掉，一聽到陸三郎竟然想讓他出風頭，他登時覺得抓到了一根救命稻草，竟是不假思索就立刻點頭答應了下來。

    而于會首那就更不用說了，自己這會館陡然之間拔下頭籌，他壓根沒想到，可最初的關注度一旦下去之后，少了方大廚坐鎮的揚州會館，這茶社的生意到底如何就說不準了，畢竟這也是一條經營會館的生財之道。既如此，帶著精兵強將去耀武揚威宣傳一番，何樂而不為？

    萬一揚州會館還能出第二個御廚呢？

    于是，兩邊一拍即合，皆大歡喜。尤其是于會首此番真正確定，此次御廚選拔大賽，具體的經辦人就是眼前這位九章堂齋長，他登時眉飛色舞，方大廚更是顧不得一天擔驚受怕，捋起袖子就要親自為陸三郎下廚去做夜宵。

    面對這樣殷勤的兩位主人，小胖子自然是百般客氣，百般推拒，兩邊竟是一個要做菜，一個要攔著，那聲音漸漸大了起來，自然而然驚動了樓上客人。

    須知江南之地，揚州蘇州素來豪富，旅居揚州會館的大多乃是淮揚商人，派人一打探，于會首又是性喜張揚的人，立刻把小胖子的身份和帶來的好消息傳揚了出去。這下子，不少人根本就連睡覺都顧不上了，全都慌忙穿衣下來試圖和底下那位小胖子結交。

    誰不知道陸家這位胖公子，那是連皇帝都親口夸贊過的人？更何況，人這一次還得到了皇帝的信賴，親自經辦這么一次選拔？那可是關系到天子飲食的大事！

    于是乎，經由陸三郎的嘴，太后居然也親自撥付五十兩黃金籌辦此事，這消息在傳開的同時，也引來了一陣騷動。至于傍晚之后瘋傳的廢后之事，在這一刻竟是被揚州會館的眾多人完全拋在了腦后！

    廢后關他們什么事？他們又沒有親戚在宮里當妃嬪，誰當皇后和他們有半分錢關系嗎？哦，也不能說是沒關系，如果要冊立新后，織造局必定還要做一批新禮服，到那時候民間各種匠人和機戶應該要忙活好一陣子！但總體來說，廢后事件對他們毫無影響。

    如果強行要說影響的話，大概也就是不用擔心大皇子這種成事不足敗事有余的貨色會繼承大寶……也就是滄州那些愚蠢且貪得無厭的商人會跟著大皇子瞎搞，換成他們揚州又或者蘇州，四處都是給人做工為生的傭工，誰敢這么逼著人沒活路？逼人造反嗎？

    燈火通明，人聲鼎沸的揚州會館，在這深夜之中的外城會館區，自然而然顯得格外引人矚目。更何況，對面蘇州會館的華掌柜和華四爺，更是老早就盯著這里。眼見動靜越來越大，華四爺看華掌柜猶如熱鍋上的螞蟻，卻發愁打探不到具體情況，須臾就做出了一個決定。

    “與其在這兒焦急打探不到消息，不如主動一點。你去附近其他會館，把人都召集起來，我們一塊去對面揚州會館大大方方敲門，直接當面問個究竟。我就不相信那個姓于的蘆柴棒敢對這么多的同道置之不理！”

    華掌柜登時恍然大悟，他慌忙答應了下來，隨即親自到四鄰去敲門。果不其然，早就盯著揚州會館的眾人都發現了有人夤夜到訪——而且還是個披著連帽斗篷形跡可疑的人。如今人沒出來，揚州會館卻熱鬧成這么一個樣子，有蘇州會館華家人挑頭，誰不愿意去一探究竟？

    于是，不到兩刻鐘，華掌柜敲開了五家會館的門，請出來五位會首，而湊熱鬧的商人足有十幾個。可他還沒來得及再去敲門，聞風而動跟著過來的，又有三家會首，七八位商人。于是，再加上華四爺，到了揚州會館前強勢圍觀的，竟是匯聚了幾十個人。

    當揚州會館的小伙計聽到砰砰砰的敲門聲去查看時，一看這黑壓壓的架勢，人差點就嚇傻了，急忙跑去向于會首報信。一張口，驚慌過度的他就嚷嚷道：“不好了，不好了，咱們會館被人圍起來了！”

    剛剛還沸反盈天的大堂頃刻之間鴉雀無聲。無數目光立時匯聚到了方大廚身上，就連方大廚本人亦是瑟瑟發抖，猶如受驚的小鹿。

    而之前才剛見過張壽和朱瑩，陸三郎卻最知道宮中如今是怎么回事。他鎮定自若地笑道：“沒想到這深夜訪客還不止我一個，挺熱鬧的啊！大家要不要一塊去看個究竟，是誰這么興致勃勃地要當不速之客？”
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