第(2/3)頁

    朱瑩嚷嚷著起了一陣子哄，就看到了紀九等人，那笑臉立刻收了起來。她微微抬起下巴，哪里還有剛剛花枝亂顫沒個正形的樣子，再次成了那個盛氣凌人的千金大小姐。

    “你們怎么來了？”

    紀九知道朱瑩對陌生人素來態度傲慢——但凡不是熟人，哪怕見過很多次，在這位大小姐眼中都是陌生人——于是策馬上前的同時，他謹慎地保持著一個不至于觸怒朱瑩的距離，這才彎了彎腰賠笑道：“正好我們出城踏青，到前頭齊園駐馬的時候，聽說老師也出來了。”

    他仍舊半點不提三皇子和四皇子，頓了一頓又繼續說道：“所以我們就到趙園拜訪，又找到了這兒。當然，我們幾個也有私心。聽說分堂試老師已經委了繩愆廳的徐監丞出題，可徐黑子素來心黑手狠，我們怕他回頭故意給我們半山堂和老師一個難堪。”

    不說給監生們難堪，而是說給半山堂和張壽一個難堪，這便是紀九的語言藝術。然而，朱瑩在打量了他片刻之后，突然就呵呵笑道：“紀九，你就對你自己這么沒把握？我記得你在半山堂月考每次都在前五，甚至還考過一次第三，你擔心什么？”

    紀九不用回頭，就能感覺到背后那些刺人的目光。他沒想到朱瑩竟然會知道自己的名次，想來也知道，那都是張壽告訴她的。知道后頭那幾個跟自己來的人本來就不是省油燈，他當即唯有干笑。

    “我一個人就算真的能僥幸平安過關，可半山堂的名聲若是有所損傷，豈不是對不起老師這幾個月的辛勞？再說，也挫傷了半山堂監生們的熱情，畢竟，大家好不容易鼓起勁來……”

    不等紀九把話說完，朱瑩就打斷道：“好了，這事兒我自然會轉告。你們放心，徐黑子不是楊一鳴，要比的話，把他和從前的王大頭比一比，那還差不多。至于國子監其他六堂，他們很快就有的好忙了，沒時間揪著半山堂不放！”

    紀九大老遠出城到海淀來，當然不會被朱瑩這寥寥數語就打發走。他望著那邊騎牛而行的三人，眼珠子一轉就滿臉堆笑地說：“話說回來，老師今天這是來……勸農的？”

    朱瑩沒想到紀九這么會說話，當即笑了起來：“農人為了果腹，辛勤耕作還來不及，用得著勸？你們那位張博士是希望三郎和四郎知道耕作之苦。現在騎牛只是讓他們看看遠觀時老實憨厚的水牛，真的騎在背上是何等滋味。一會兒讓他們親自下地，他們才知道厲害！”

    嗯，她上次在融水村時雖然不曾親自下地，可親眼看到過農夫揮汗如雨的場面……而相比旱地，水稻田里還有各種各樣的小蟲子，尤其是吸血的螞蟥，她那時候差點沒嚇死。所以，如果讓張壽帶著三皇子和四皇子下地的話，水田她是死都不敢讓他們下去的！

    紀九本來還以為張壽要讓三皇子和四皇子看一看耕作之苦，民生多艱，所以覺得勸農兩個字已經非常恰當了，可他萬萬沒想到，張壽想要做的竟然更進一步！

    天子親農，尚且只是扶犁做個樣子，這兩個小皇子要知道農事如何干什么？他們日后又沒有多大的希望入主東宮，進而君臨天下，不過是兩個富貴閑王而已！而且，朱瑩這稱呼也是大剌剌的，一口一個三郎四郎，是真的當成自家弟弟了，還是想要遮掩兩人身份？

    朱瑩能感受到紀九的驚詫，以及他身后那些人的不以為然。如果換成之前從來沒有真正看過農家生活的她，興許也只會覺得這所謂下地不過是鬧著好玩，可此時此刻，她一時興起，突然就似笑非笑地看著這些主動湊上來的人。

    “反正這塊地是我趙國公府的，雖說被咱們這些不懂農事的人糟蹋一番，興許回頭產量減半，不過我已經對那佃戶吩咐過了，這塊地今年田租全免，我再貼補兩石麥子。幸虧剛剛兩頭水牛也是我家的，否則累著了農家寶貴的財產，那也說不過去。”

    “不過，你們既然來了，要不要一塊體驗一下鋤禾日當午，汗滴禾下土的滋味？”

    紀九本來找的理由就是不可糟蹋農人賴以為生的土地，可朱瑩先開口為強，用地也是朱家的，牛也是朱家的這個強大理由把他的借口給堵了回來，他頓時不知道該如何搪塞。

    而更讓他措手不及的是，朱瑩竟是又笑吟吟地說：“你們老師既然要教學生，他當然也要下地，正好給你們做個表率。嗯，來都來了，你們可不要白跑這一回！”
    第(2/3)頁