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    作為最年長且在宮外有別院的大皇子，原本為了避嫌，不應該留在坤寧宮中過夜，然而，他用即將出京遠行，想要多陪母后幾天這樣冠冕堂皇的理由硬是賴著不走，卻也沒人敢攆他。畢竟，皇帝知道后尚且沒說什么，別人還能怎么著？

    此時，他再次給自己斟滿了一杯酒，隨即仰脖子一飲而盡，見皇后面露怔忡，他就一抹嘴冷笑道：“我堂堂皇長子，主動請纓去江南，卻被父皇打發去了滄州。而張武張陸不過是兩個侯門庶子，甚至還沒娶著公主郡主，卻被委以去邢臺的重任。”

    “呵！父皇這是什么意思？是想說我也就和兩個侯門庶子差不多嗎？”

    原本在發呆的皇后猛然驚醒了過來，沉下臉喝道：“住口！”

    大皇子心中憋了一肚子氣，沒想到在母親這里還要遭到呵斥，一時只覺得大為想不通。可他正想開口說什么，到了嘴邊的話卻被皇后那陰冷的目光給瞪了回去。

    “他們拿什么和你比？你是堂堂正正的皇子，你父皇派你去滄州，卻沒有說讓你一個人去，你不會在滿京城那些卓有名聲的官員當中，挑選能干卻又偏向于立嫡長的？一趟滄州走下來，你就不能用你的能耐和度量打動他們？”

    大皇子被皇后這三言兩語激起了心中好勝心，當即重重握住酒杯，一字一句地說：“母后說得不錯，雖說這比不上去江南，但也是一次機會！張武和張陸不過小角色，我怎么會怕了他們？但是……”

    他咬了咬牙，到底還是把心底深處的話說了出來：“可張壽和陸三胖這一次害得我人財兩空，更是淪為了別人的笑柄，我實在是咽不下這口氣！”

    “我也咽不下。”皇后深深吸了一口氣，隨即哂然笑道，“我還以為朱瑩千挑萬選，揀出來一個什么樣的貴婿，卻原來是貪得無厭，道貌岸然之輩！而且，他還是和朱瑩和永平同年同月同日生的那個小子！朱瑩的母親當初和裕妃那番勾當，以為能瞞得住誰？”

    大皇子頓時眼神一凝。在他如今這種焦頭爛額的立場上，實在是不希望再出什么意外了。

    尤其是同年同月同日生的張壽和永平公主身世有問題諸如此類的……張壽若是秀才的遺腹子，那縱使父皇再寵信他也無所謂，縱使人娶了朱瑩甚至永平公主也無所謂。

    然而，如果鬧出張壽和永平公主是抱錯了這種傳聞，那他的處境就糟透了。

    那意味著在二皇子之外，他還要多出一個競爭對手！

    因此，他非常不安地咳嗽了一聲道：“母后如果要對付他們，還請千萬小心一些，不要……”

    皇后頓時不悅地挑了挑眉：“這事你不用管，我自有分寸！我當然不會讓張壽變成你父皇的兒子，可朱瑩的母親和裕妃那點博皇上同情憐憫的伎倆，我卻容不得！當初她們就應該死在那些亂軍當中，那就不會有如今這些亂七八糟的事情了！”

    大皇子雖然知道自己不該說，但還是忍不住冷笑道：“張壽朱瑩固然可惡，裕妃母女也固然該死，但母后不覺得，如今咱們母子的處境全都是二弟造成的嗎？他如果肯老老實實的，如果肯不和我爭，我怎么會這般狼狽！他什么時候把我當成過哥哥，把您當過母親？”

    “那個逆子！我真是白生了他！”皇后一時怒極，差點掰斷了自己那修長的指甲，但很快就強行壓下了怒氣，一字一句地說：“他回頭還有那四十杖要挨，養好傷這段日子，那是什么事都別想做，先不管他！朱家以為把水攪混就能扳倒那幾個御史？做夢！”


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