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    她特意加重了鞍馬勞頓這四個字的語氣，卻也不管朱廷芳情愿不情愿，硬是把人推到了馱轎前，這才沒好氣地說：“怎么，大哥你要說什么七歲不同席，不肯和我一塊坐轎子回去？”

    朱廷芳還能說什么？他只能眼神復雜地瞥了張壽一眼，隨即無可奈何地先上了那梯子。等到入馱轎中坐定，他見朱瑩跟了進來，又關上轎門，隨即也不理會他，徑直打起一旁的窗簾，對柳楓打了個招呼，又分明對一旁騎上馬的張壽打了個眼色，他終于忍不住開了口。

    “瑩瑩……”

    “你不許說話，給我好好歇著！”朱瑩摔下窗簾，瞪著大哥，一張臉板得死緊，“有什么事回家和祖母還有娘去說，我現在很生氣！”

    她說著就直接托腮歪頭看著旁邊發呆，卻也不管窗簾尚未扣好，冷風呼呼地往轎子里鉆，直到外頭有人輕輕敲車窗，她氣呼呼地掀開窗簾看見是張壽，臉色這才好看了些。

    “瑩瑩，窗簾沒扣好，剛剛風吹得露出那么大的縫，你凍著了怎么辦？”

    張壽一面說，一面看了轎子里還在發呆的朱廷芳一眼。就算大小姐你不怕受凍，也得考慮一下你身邊這位虛弱的大哥吧？見朱瑩先是一愣，隨即就迅速側頭瞥了朱廷芳一眼，他就笑著說：“你從來就是氣來得快去得更快的人，豁達明朗從不遷怒，今天怎么這么小氣？”

    “誰小氣了！”朱瑩面色一紅，瞪了張壽就迅速扣好所有窗簾，等忙活完之后，她一轉頭見朱廷芳正若有所思地看著自己，她就忍不住嗔道，“大哥，你看什么！”

    “當然是看我越來越漂亮的妹妹。”

    這種話如果從張琛陸三郎這種人嘴里說出來，朱瑩一點也不會覺得奇怪，可此時聽到大哥竟然這么說，她卻忍不住柳眉倒豎：“大哥，你就出去一趟，怎么就這么油嘴滑舌了！”

    “我說的是真話，怎么就油嘴滑舌了？”朱廷芳哂然一笑，這才認認真真地看著朱瑩問道，“他真的很好嗎？”

    盡管這個他字看似沒有明確的指代，但朱瑩還是一下子就聽出，大哥指的是阿壽。她立時露出了神采飛揚的表情，笑吟吟地說：“阿壽當然很好！大哥，你不知道，你和爹離京之后，亂七八糟的事情可多了！先是御史彈劾，然后二哥……”

    盡管知道把二哥亂點鴛鴦譜，打算把自己許配給陸三郎的實情說出來，朱二肯定免不了要挨一頓訓斥，甚至被狠狠抽一頓，但朱瑩知道，大哥肯定早就聽說過了，而且讓家里別人說，還不如自己主動說，這樣大哥也許會看在二哥稍有改觀的情況下，回頭下手輕點兒。

    然而，對于她來說，這些畢竟是細枝末節，關于張壽的那些才最重要。她把大量的篇幅放在了和張壽的相識相知上，濃墨重彩地渲染了張壽的才能和品行，至于容貌……大哥自己都看見了，也就不用她多啰嗦了。

    朱廷芳靜靜地聽著，從朱瑩那鮮明的傾向性，以及數都數不清的溢美之詞上，他就知道，妹妹有多喜歡張壽。在他眼中，婚姻只不過是父母之命媒妁之言，是傳宗接代的保障，做丈夫的只要敬重妻子，兩個人相敬如賓，那就行了，對兩情相悅這種事，他看得很淡。

    他聽說父親和母親當年伉儷情深，哪怕多年未曾有子嗣，父親也不曾移情，祖母也并未催促，可終究天人兩隔。母親死后，父親和繼母也感情很好，可后來還不是十余年形同陌路？

    他甚至覺得，在兩情相悅上投入越深，日后若有變故，受到的傷害也就越大。更何況，朱瑩的脾氣和她的母親九娘有類似之處，別看現在開朗明快，但倔強起來九頭牛都拉不回來！

    可聽朱瑩那些講述，人分明已經陷得很深了，朱廷芳想到妹妹那固執的脾氣，等到她的話終于告一段落，他就沉聲問道：“瑩瑩，你實話告訴我，你很喜歡他，他是不是也像你喜歡他那樣，喜歡你？婚姻猶如一桿秤，如果你投入多，他卻只當你平常，那就太對不起你了。”
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