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    直到皇帝耐著性子見到第五個報選的少年，那自我介紹才算是從容自若了起來。和其他戰戰兢兢的少年們不同，人第一時間就注意到了張壽，盯著人看了好一會兒后，方才不慌不忙向皇帝行禮，而自我介紹的時候，他不但報了祖上三代履歷，還著重強調了他們的功勛。

    “臣的祖父雖說當年只考到舉人，但在一任教官之后，又不嫌偏遠，做過云南和福建總共兩任縣令，他勤政愛民，離任時深受好評。家父進士及第，初觀政吏部，后任主事，員外郎，如今官居吏部考功司郎中，兢兢業業，從未有丁點差錯。臣自幼受他們熏陶……”

    見人神情自若地談起自己讀過什么書，業已在院試當中脫穎而出，考中了第五名秀才，張壽不禁在心里暗自說，這看上去是個一心科舉的讀書公子——估摸著今天不是想借這個機會表現自己，就是覺得娶個郡主對自己的前途有益無害。

    至于是否真的希望娶公主，就要看人對自己的前途究竟是個什么預計了。是封疆大吏就心滿意足，還是誓要入閣拜相才甘休。

    人家表現得很好，他當然不用再去提醒，更不會隨意開口詢問，而是靜靜坐在一旁，饒有興致地打量著這個從各方面看都仿佛很優秀的少年郎。等其說完之后，他正覺得沒自己什么事，突然只聽皇帝問道：“張卿，你覺得這位肖郎如何？”

    張壽微微一愣，隨即就笑道：“落落大方，侃侃而談，可謂一表人才。”

    被皇帝親切地稱之為肖郎，肖云不禁心中激動，雖說試圖使勁壓住這股高興勁，面上仍是不禁流露出了些許。他雖說并沒有見過張壽，但觀人形貌，再聽到皇帝那張卿的稱呼，他就知道人是誰了，此刻聽到張壽這品評，他不禁更是自鳴得意。

    就算張壽是皇帝欽點國子博士，而后又拔擢到翰林侍讀兼詹事府左贊善，而且即將是趙國公府的乘龍佳婿，那又如何？難道還能睜著眼睛說瞎話，道他不夠優秀？

    而皇帝聽到張壽這樣的評價，卻是突然笑意盈盈地問道：“那張卿覺得比之你如何？”

    皇帝剛剛突然問自己覺得人家如何時，張壽就預感到他要出幺蛾子，此時見果然如此，他就不慌不忙地說：“先祖父為平民，先父為秀才，臣家世不如肖公子。臣從開蒙讀書到現在不過數年，不如肖公子。臣閑居鄉野多年，見識稀少，不如肖公子長在京城，見識廣博。”

    “臣素來每到夜間就不再讀書，生怕傷眼，不如肖公子手不釋卷，日夜勤讀。所以，臣從未下過科場，也沒有功名，不如肖公子年紀輕輕便已經是生員。”

    他說著頓了一頓，見肖云那股志得意滿根本連掩飾都掩飾不住，他就繼續不緊不慢地說：“臣比他強的，唯有兩點。一則是對算經略有所得，于是薄有微名。二則是對于教書育人稍有心得，僥幸能讓幾個浪子回頭，總算是不負皇上所托。”

    “張卿為人坦誠，不，應該說是謙沖。”皇帝頓時大笑，見站在那里的肖云面露陰霾，眼睛忍不住往張壽瞟去，他就敲了敲扶手道，“不過你說得不錯，肖郎能在出身不錯的情況下刻苦攻讀，著實難得。對了，肖郎在詩詞歌賦之外，還擅長什么？”

    肖云正在偷瞟張壽，心想人剛剛說的那一連串不如，這到底是明褒暗貶……還是明褒暗貶？當聽到皇帝問自己擅長什么，他不由得呆了一呆，隨即才朗聲說道：“臣小時候曾經有些撫琴的天賦，但后來父親教導，玩物喪志，與其浪費時間在這些上，不如早日踏上仕途，窮盡所學來安撫一方百姓，所以臣后來就放下了琴藝，如今早已生疏了。”

    “哦。”皇帝微微頷首，也沒說好，也沒說不好，只是笑了笑說，“來人，賜肖郎經廠印制的新書一部，你且退下吧。”

    肖云不知道皇帝對自己觀感到底如何，卻也不敢拖延，等到一旁有人給他賜書之后，他慌忙謝恩行禮告退。當他出了大門時，卻正好聽到張壽正在和皇帝說話：“若非今日時間有限，如此家學淵源，又勤學苦讀，胸懷大志的少年郎君，臣倒是想再請教請教。”

    “后頭還有三十幾個人，若再耽擱下去，怕是今天要見不完了。”
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