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    第一次入宮，張壽是被清寧宮派來的馱轎接了進宮見太后，第二次是突然被皇帝從陸家召喚了去上朝，如今第三次入宮，當張壽走進乾清門時，心情卻比前兩次平靜多了。他走的是北安門，正好和下朝的官員隊伍錯開，見乾清門時，他還看了一眼正在撤走的上朝鑾駕。

    很顯然，皇帝也才剛剛從奉天殿回到乾清宮不久。

    今天給他引路的內侍是他曾經在司禮監外衙見過一面的準熟人呂禪，剛剛一路上談古說今，非常健談。此時已經進了乾清門，人卻沒有剛剛那種隨意了，一句閑話也不敢說，把張壽引到了臺階下頭，往里頭通報了一聲后，不多時就聽到了一個尖利的聲音。

    “皇上正在更衣，張博士少待片刻。”

    雖說這會兒風有點大，但張壽這一身官袍乃是趙國公府特制，內中夾棉，在如今這種天里防寒保暖已經足夠了，張壽見呂禪聞言躊躇片刻，似乎不知道是否該進去，他干脆就不催不問，目光低垂，氣定神閑地站在那等候，對四周圍那些端詳審視的目光視而不見。

    趁著這空閑的功夫，他自顧自地想著昨夜去鐵匠鋪時看到的珍妮紡紗機雛形。雖說他還沒有真正試過機，趙四也說還需要微調。幾個鐵質構件，羅小小也尚未完工，但和他印象中的東西已經相差不遠。至于能不能用，回頭恐怕得回去請吳氏了。

    織染和紡紗雖說并不是同行，但母親總比他這樣的純粹外行人要強一些。

    他就這么等了好一會兒，甚至有些習慣性走神的時候，突然聽到了背后一個聲音：“怎么讓張博士在門外吹風苦等？”

    張壽轉身一看，見是司禮監秉筆楚寬正從乾清門往自己這邊走來，他便頷首致意，卻只見楚寬笑著還禮，又有些微怒地掃了一眼旁邊的呂禪，這才快步上了臺階。很快，一個中年內侍就從里快步出來，面上也帶著幾分慍怒，可他來不及開口說話，就被楚寬直接噴了回去。

    “柳楓，你是乾清宮管事牌子不假，但張博士是皇上特地請來的，更是三皇子和四皇子的老師，你就是這樣慢待朝廷大臣的？”

    乾清宮管事牌子柳楓很想反唇相譏，區區一個六品小官，算是哪門子朝廷大臣，尤其是看到張壽鎮定自若地站在那里，根本沒理會他和楚寬的爭端時，他更覺得心里不痛快，但更多的還是心虛。畢竟，皇帝只是吩咐讓張壽少待，卻沒有說讓人在乾清宮外等！

    他并不是皇后的人，沒理由更沒膽量因為坤寧宮中的那位至今還被勒令閉門思過，于是就給張壽臉色看。要不是因緣巧合探聽到，清寧宮中的太后并不怎么喜歡張壽，更不喜歡他摻和到皇家事宜中來，剛剛他也不至于暗示人讓張壽在外頭吹風。

    因此，他只能硬著頭皮說：“只是之前傳話的人一時疏忽，小事而已，楚公公何必如此夸大其詞？”他說著就立刻擠出笑容招呼張壽道，“張博士快請進來，剛剛那個連傳話都不會的狗才，我一定好好教訓他！”

    張壽卻不慌不忙地說：“皇上既是讓人傳話讓我稍待，并未宣召我進乾清宮，我怎好擅自入內？雖說我曾經是山野閑人，但如今身為國子博士，自然不能讓人說我不知禮。”

    楚寬見張壽不軟不硬地把柳楓頂了回去，當下立刻似笑非笑地瞥了這位乾清宮管事牌子一眼，旋即立時大步闖進了宮里。他是特旨出入乾清宮不用通報，不分日夜都能長驅直入的人，所以柳楓嚇了一跳后，卻也顧不得張壽了，連忙追了上去。

    而兩個人這一走，張壽頓時暗自呵呵。楚寬和柳楓一看就明顯不和，所以借著他在這里等候這點小事還要掐一掐。不過，他雖說并沒有什么鮮明的偏向，但之前都沒進乾清宮，現在又不是皇帝宣召，那他之前不是白等了？

    覺得雙手有點冷，他就舉起手來，輕輕哈了一口氣。
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