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    對于太祖留下來的制度，皇帝大多數滿意，但總有些地方不那么滿意。尤其是對于朝會制度，他更是一直都有深深的怨念。太祖皇帝倒是改了歷朝歷代的上朝時間，上朝人數，于是他這個當皇帝的至少不用摸黑起床，呵欠連天上朝，但朝會的議題卻并不是他能夠做主的。

    前一天晚上，由內閣篩選第二日朝會上的議題，司禮監呈送御前進行勾選，然后在事先決定的議題發言者中勾選官員，提早通知并限定時間。而每天的朝會上，天子可以提出一件不在議案上的事情，然后聽取朝議。但是，朝會的時間卻有嚴格的限制。

    不允許超過一個時辰！因為太祖皇帝認為，官員從進殿上朝到回到衙門，路上至少還要花半個時辰，一次上朝如果要浪費超過一個時辰的話，怎么有充足的時間處理其他事務？

    于是，今天早上這次朝會看戲看得津津有味，以至于沒注意最后自己提出的那件議題引來太大爭議，于是超過了朝會限時，皇帝便只能自認倒霉地任由起居舍人在起居注上記下了一筆——某年某月某日，帝御奉天殿常朝，因議皇次子妄言狂縱罪，朝議超時。

    如此一來，當朝議結束之后，陰沉著臉的皇帝吩咐把大皇子和二皇子拎到乾清門，親自監刑，狠狠教訓兩個皇子時，內侍宮人誰也不敢吭聲。

    傍晚時分，皇帝正打算離開乾清宮西暖閣，去清寧宮太后那兒昏定時，聽到內侍報說皇后一直就在清寧宮沒走時，他就沒好氣地冷笑了一聲：“這是又打算求太后主持公道了？”

    當著內侍宮人的面，他沒有繼續說什么，但心里卻是不耐煩極了。他就這么兩個年長的兒子，一個被她教得大誠若偽，一個被她教得暴躁沖動，她還不知道反省，只知道抱怨？因為懶得在清寧宮和皇后撞上，他干脆讓人送了個信給太后，改換方向，直接殺去了內閣。

    皇帝絲毫沒有預兆，甚至連個招呼都沒打就突然駕臨，一時自然惹來了好一陣雞飛狗跳。畢竟，內閣中除卻那些高品的大學士，還有眾多草擬敕命誥命，處理各種雜務的中書舍人。而皇帝仿佛是閑逛似的在這里兜了一圈之后，卻點了次輔孔大學士隨自己出來。

    到了外頭那寬闊的甬道上，他就隨口問道：“臨海大營的事情，你查出結果了嗎？”

    那封王杰通過張壽解出來的，唯一不同的密信，因為朝會上只是虛晃一槍公布了假消息，因此真正的內容，皇帝只告知了寥寥數人，其中便有在密信中明確提到的孔大學士。

    這位曾經擔任過兵部尚書的次輔微微沉吟了一下，這才字斟句酌地說：“臨海大營主將杜衡，乃是趙國公舊部，剛調入臨海大營不滿三月，因此絕難掌控軍中上下。故而此前叛亂時，他只是靠著身邊親兵驍勇突圍，隨即強令兩部未參與叛亂的兵馬平叛，事后雖降罪解職，但可以說，他也算是戴罪立功。那封信上字句，應是陷害無疑。”

    見皇帝不置可否，孔大學士便誠懇地說：“臣雖說彈劾趙國公貽誤戰機，但絕不會因私廢公。杜衡此人，也算是個人才……”

    沒等孔大學士把話說完，皇帝就笑了一聲：“孔閣老還真是大公無私啊！朱涇是朕軟磨硬泡，這才答應出戰的，結果他謹慎得等了幾日，朕不巧病了幾天，你們商量出來的結果就是逼他速戰，把朕的那個外甥也坑了進去，然后就是鋪天蓋地的彈劾把朱涇給埋了。”

    面對皇帝這直言不諱地揭破，孔大學士卻是面色紋絲不動。他退后一步，舉手一揖，這才沉聲說道：“北虜來襲，朝中并非無將可派，皇上緣何要派多年未上戰場的趙國公？”
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