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    王大頭既然把事情都料理干凈了，他也就揭過了這一茬。等到了九章堂重開授課這一天一大早，當他照例在半山堂中開始新一天的課程時，陸三郎和齊良，則是分工明確。

    齊良在九章堂中指揮雜役們再一次打掃內外，檢查桌椅布置。而陸三郎則是早早就等候在大學牌坊下頭，畢竟，跟著張壽全程面試過來的他認得每一個人。

    他今天特地打理了一下自己的容貌。

    雖說國子監號舍理論上只能住監生，不能住家人乃至于仆役，但他自有辦法，直接安排了兩個貼身小廝就近租了房子，每天權充家人探望，實則是全程照料他的生活起居，晚上再去租的房子睡。

    所以，在兩個小廝的精心打理下，此時圓滾滾的小胖子容光煥發，賣相甚佳。而他也充分發揮了見人說人話，見鬼說鬼話的特質，不管別人在見到他時那態度如何，他都能鎮定自若地說出一大通歡迎的話，隨即吩咐身邊帶著的雜役把人領去九章堂。

    他原本預計要站上整整一個早上，然而，出乎他意料的是，錄取的二十一個監生全都來得格外早，不到兩刻鐘時間人就齊全了。

    “老師之前不是說上午不管什么時候來都行嗎？你干嘛跑這么急？”

    “趕早不趕晚，萬一張博士是以此考驗我們呢？”年紀不小的閻方上氣不接下氣地喘了一會兒，這才低聲說道，“我這輩子都沒想到能進國子監，如今能夠躋身其中，怎么能晚？”

    陸三郎一直都對監生這個頭銜不以為然，甚至嗤之以鼻，此時雖說仍然很難理解，可想想張壽提及的閻方家境，他最終還是沒笑話對方。

    “好了，你是最后一個，其他人都到了?！币婇惙轿⑽⑸?，他就沒好氣地說，“別想那么多，老師還在半山堂中給人講課呢，所以你們到得早到得晚真的無所謂，只要下午開課前到就行了。對了，國子監監生如今是沒有廩米，不供三餐書本，老師只要來了十間號舍?！?

    閻方臉色平靜地點了點頭：“我就是京城人，當然知道國子監的難處。能有住的地方就很夠了，我才剛把祖傳的屋舍賣了出去，那點錢大概能夠我在國子監讀書?！?

    饒是陸三郎之前是揣摩張壽心意，這才收下閻方的，此時仍舊不禁輕輕吸了一口氣。

    “你就不怕下這么大本錢卻沒讀出什么前程來？”

    “我活了大半輩子，張博士是第一個明知道我做了錯事，卻依舊和顏悅色贈書勉勵的人。”

    張壽有這么好嗎？

    盡管陸三郎對張壽的算學天賦和功底那是佩服到了極點，對人為人處事的手段評價也很高，可他卻從來不覺得張壽就是個好人——在他的心目中，好人和濫好人要畫上等號。所以，他盯著閻方看了好一陣子，最終呵呵笑了一聲。

    “橫下一條心去走獨木橋，勇氣可嘉。好了好了，我們走吧！”

    當陸三郎帶著閻方來到九章堂前時，他見閻方抬頭看著那那整修一新的九章堂，以及那塊被紅布蒙著，高高懸掛在正中的太祖題匾，臉上分明很激動，他就看向了其他那些還在九章堂前尚未進去的監生們。

    毫無疑問，和不喜歡守規矩的半山堂中那些貴介子弟相比，這兒的人大多受過磋磨和挫折，所以都分外小心謹慎守規矩。
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