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    “哦，當時張琛真的這么說？”

    隨著這聲音，剛練了一趟劍回到乾清宮的皇帝，臉上笑容那是根本掩蓋不住。如果不是因為剛剛在外頭還要維持身為天子的形象，他簡直想放聲大笑。而等到進了東暖閣坐定之后，他就用手指輕輕敲著扶手，繼續聽著楚寬的稟報。

    可當張琛那邊大鬧了幾個場子的事都聽完，他才若有所思地盯著楚寬直看：“你說得宛若親見，栩栩如生，難不成是派人去盯梢了張琛？要不就是在那幾個場子都安設了眼線？”

    楚寬沒想到皇帝剛剛還聽笑話聽得眉飛色舞，此時卻突然問到這一茬。他慌忙小心翼翼地說：“因為皇上把半山堂交給了張博士，奴婢生怕有人作梗，所以不得不小心一點……”

    他絞盡腦汁淡化此事，解釋的話說了一籮筐，但最后迎來的，卻只是天子的一聲嗤笑。

    “你應該知道，外頭那些人對宦官有多忌諱，覺得司禮監外衙有多礙眼。你的小心思，朕知道，你的小動作，朕也知道。朕更知道，你在外頭招兵買馬的時候，打的是朕的名義。朕之所以從來沒點穿，是因為很多官員已經認定此事是朕指使你做的。”

    見楚寬慌忙垂手跪下，不敢作聲，皇帝就沒好氣地拿腳尖捅了捅人：“用得著這副死樣子來糊弄朕嗎？太祖、太宗、英宗、先皇……我朝幾位有作為的天子，誰沒干過監察百官的事情？誰沒干過因為宦官密報就撤換官員的事情？朕對你只有一個要求，不許欺瞞！”

    “是是，奴婢遵命。”楚寬慌忙連聲答應，結果，皇帝似乎是因為話匣子打開了，竟是沒有就此打住。

    “說起來，太祖當年無數樁事情都做對了，就是有一樁事情沒能堅持到底。既然曾經廢了十年的科舉，那么他在退位之前恢復科舉時，如果把科舉變成進士最終入國子監就好了。”

    “朕覺得，所有考上進士的人，必須在國子監三年學習和下放地方歷練一年之后，然后看實務再決定如何授官，那不論如何也不至于養出一堆根本不懂地方事務的草包！”

    一貫最推崇太祖的皇帝突然出此之言，楚寬不禁大為意外。然而，皇帝顯然并不需要他的安慰又或者勸解，不消一會兒就懶懶地說道：“當然最傷元氣的，還是立儲立賢而不是立長……立長確實有千般萬般不好，因為很可能就是個廢物登基，可立賢的紛爭，太大了。”

    “元后無子，六宮無主，太宗皇帝作為四皇子，被太祖皇帝認定為賢明而栽培登基，可接著太祖皇帝退位兩年揚帆出海就出了事，哪怕按住消息，朝中還是風云陡變。”

    “結果，太宗即位六年就駕崩，十六歲的大皇子莫名其妙摔斷了腿黯然就藩，二皇子早早夭折，才六歲的高宗這個三皇子登基，連個母后都沒有。呵呵，高宗這人，皇帝倒是當得不怎么樣，四十多了居然還是偏愛幼子，駕崩前硬是立了世宗……”

    “要不是前后兩次廢長立幼，后來世宗死后諸子紛爭的時候，怎么會英宗突然打著報仇的旗號繼位？只可惜英宗沒因為腿疾在謚號上沒為難前頭兩位皇帝，自己也頗為厲害，可他藩王當久了，年紀大了，兒子養得不怎么樣，結果死后亂了一場，父皇又來了一遭……”

    “唐初奪嫡，太子幾乎沒一個好下場，后期更是宦官專權皇權旁落，元就更不用說了，為了繼承皇位幾乎就沒打出狗腦子來。雖說我朝每次紛爭，全都第一時間保住軍器局，可那些火炮火銃和圖紙，還是有極少數一些流去了北虜和東胡，否則也不會邊疆不靖！”
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