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    以前富鞏商隊(duì)北上時(shí)，都沒有走渝關(guān)，而是沿著更東邊接近大海的小道，偷偷進(jìn)入原渤海國區(qū)域，再進(jìn)入粟末部落。

    北面寬闊，僅僅一條商道遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。這一次孟殊和吳二郎將重開在契丹內(nèi)的商道。

    契丹本屬東胡族系，從鮮卑族中分離出來后，游牧于錫拉木倫河和老哈河一帶。六世紀(jì)前期，契丹族尚處在部落階段，大林朝初期，契丹人形成部落聯(lián)盟，曾臣服于漠北的突厥汗國。大林太宗二年，契丹部落聯(lián)盟背棄突厥，歸附大林朝。

    契丹與大林朝之間，既有朝貢、入仕和貿(mào)易，也有戰(zhàn)爭和擄掠。后來契丹建立了政權(quán)，成為北方一個(gè)強(qiáng)大勢力。

    九百一十六年，契丹族首領(lǐng)那律阿保機(jī)創(chuàng)建契丹國，開始引用漢人，建造城郭，奠定了農(nóng)業(yè)基礎(chǔ)，又創(chuàng)造文字，開鹽鐵之利。

    九百四十七年，契丹成為北方統(tǒng)一政權(quán)，已有典章制度和南朝抗衡。

    契丹國和大林雖然屢興戰(zhàn)火，民間商貿(mào)往來從來沒有徹底中斷過，渝關(guān)守將對來往商隊(duì)睜一只眼閉一只眼，交上足夠通關(guān)費(fèi)，便可放行。

    渝關(guān)守將楚濟(jì)這幾日正愁眉不展。近一段時(shí)間，悉獨(dú)官馬賊重新活躍在渝關(guān)附近，過往商隊(duì)大大減少，通關(guān)費(fèi)直線下降。聽說有商隊(duì)求見，他頓時(shí)兩眼放光，道：“讓他們首領(lǐng)進(jìn)來。”

    孟殊和一名通譯被帶進(jìn)渝關(guān)。

    楚濟(jì)全身披掛，一本正經(jīng)地坐在大帳里，很是威嚴(yán)。

    孟殊從來沒有和契丹人打過交道，傳說中契丹人都是五大三粗、兇惡狠毒之輩，進(jìn)入軍營時(shí)，還有些緊張。見到此將時(shí)，他才松了一口氣。此將髡發(fā)短須，高大魁梧，肚子凸起，面色細(xì)嫩，和中原平常富家翁沒有什么區(qū)別。

    守將楚濟(jì)見來人和平常商人不一樣，面相清秀，似一個(gè)讀書人的模樣，可是行走間舉止有度，似是行伍中人。他斜眼看了幾眼，問道：“來者通名，有何事找本將？”

    他能說一口中原話，十分流利，閉上眼，根本聽不出來是一名契丹軍將在說話。

    孟殊行過禮，道：“小民姓孟名殊，做些小生意，從渝關(guān)過，特來拜見將軍?！?

    “恐怕不行吧，據(jù)律令，本關(guān)不準(zhǔn)任何商隊(duì)經(jīng)過，你休提此事?！?nbsp; 楚濟(jì)手撫肚子，聲音拉得很長。

    “小民做的全是正當(dāng)生意，并無禁品，我們運(yùn)的茶、布都是北地所需，若我們不去，很多人家冬天就沒有茶喝，沒有新衣服穿，他們打的獵物沒人買，就一點(diǎn)用處都沒有，請將軍明查?！?

    “放你們通行，我可要受拖累啊?！?

    孟殊從懷里拿出個(gè)布包，恭敬地放在楚濟(jì)面前的案桌上，道：“我們商家來往北地，全靠將軍保護(hù)，這點(diǎn)銀子孝敬將軍?！?

    楚濟(jì)用手碰了碰布包，沉沉的，便點(diǎn)頭道：“既然如此，你們便過去吧，以后要到北地去，盡管來找我?！?

    守將楚濟(jì)收了孟殊的通關(guān)費(fèi)，倒還有點(diǎn)職業(yè)道德，不僅開了通關(guān)公文，把悉獨(dú)官活動(dòng)的詳細(xì)情況告訴了孟殊，還派契丹軍士護(hù)衛(wèi)商隊(duì)。

    自從石敬瑭和李從珂爭奪帝位，把燕云十六州割給遼人后，契丹人和當(dāng)?shù)厝碎L期居住、生活在一起已有三十多年，大部分年輕契丹人從小就會說中原話，生活方式也和中原接近。孟殊心目中的契丹軍士都是兇殘狠毒的家伙，但契丹軍中幾個(gè)年輕人都是一口中原話，在行軍中，只要領(lǐng)頭的不在，總是互相說笑、打鬧，和黑雕軍里的年輕人沒有什么區(qū)別。
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