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    侯云策在商隊(duì)以后很快就了解劉三商隊(duì)以及澶州和滄州的情況。

    劉三商隊(duì)回中原以后先到滄州，然后再將貨物販到澶州；

    大林皇帝林度的太子林榮正在澶州，任澶州節(jié)度使、檢校太保，封太原郡侯。侯云策對(duì)林榮印象很深。當(dāng)時(shí)，林榮還是一個(gè)青年將領(lǐng)，跟隨大侯皇帝侯興業(yè)一起參加行獵。侯云策年幼，在行獵時(shí)跟隨后宮行動(dòng)。他坐在馬車上，對(duì)林榮策馬奔馳的英姿很神往。此刻，物事人非，林榮談成了大林王朝的太子，侯云策這個(gè)前朝太子則混跡于商隊(duì)之間；

    商隊(duì)首領(lǐng)劉三是滄州著名大族，家族廣有土地，劉三常年在滄州和北地往返，獲利甚豐。

    最初見到劉三時(shí)，侯云策并不知此人是何方神仙，得知其兄其兄劉二郎劉存孝為滄州節(jié)度使后，頓時(shí)明白為何劉三商隊(duì)敢于帶著數(shù)十護(hù)衛(wèi)便穿行契丹人的地盤。

    黑城是由太保楊中負(fù)責(zé)收集中原消息。黑城距離中原很遠(yuǎn)，神箭營軍士很難直接到達(dá)中原，皆是通過來往商隊(duì)了解中原變化。如此一來，黑城得到的中原消息總會(huì)稍稍遲緩。各族商隊(duì)頻繁來往于胡漢之地，見多識(shí)廣，信息盡管慢一些，卻往往很準(zhǔn)確。

    太保楊中從多個(gè)商隊(duì)收集到專門與滄州節(jié)度使劉存孝有關(guān)的消息：“劉存孝與契丹人頗有來往。”

    這個(gè)消息對(duì)黑城用處不太大，可是對(duì)于侯云策就相當(dāng)關(guān)鍵。侯云策決定不和劉三有過深接觸，到了渝關(guān)，便一拍兩散，各走各路。他尋思先一個(gè)可以容身之軍，再徐圖復(fù)國之策。

    這次北上的劉三商隊(duì)所販貴重物品著實(shí)不少，專門請(qǐng)有兩隊(duì)護(hù)衛(wèi)，何福貴是商隊(duì)護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)，還有另一個(gè)護(hù)衛(wèi)頭領(lǐng)趙武。

    滄州歷來是契丹和中原拉鋸的戰(zhàn)場(chǎng)，民間習(xí)武風(fēng)氣很濃。

    何福貴武藝高強(qiáng)，家傳十二路“何家刀”，招式兇狠，在滄州鮮有對(duì)手。何五郎是其子中武藝最好的，深受何福貴所喜，數(shù)次護(hù)衛(wèi)都帶著五郎。

    護(hù)衛(wèi)隊(duì)副頭領(lǐng)趙武出自滄州教頭世家，使得好槍棒，等閑人進(jìn)不得身。

    劉三北地之行，除了經(jīng)商外還另有特殊使命，為確保萬無一失，把趙武和何福貴一并請(qǐng)來，趙武雖說槍棒厲害，為人氣量卻狹窄。何福貴并不想和趙武護(hù)衛(wèi)一個(gè)商隊(duì)，只是劉三多次相邀，推脫不得。

    侯云策是何福貴引進(jìn)商隊(duì)，自然和何家住在一起。

    當(dāng)侯云策用百煉刀削繩搭帳時(shí)，何福貴一眼就瞧出此刀非凡品，用手指試了試刀鋒，驚嘆：“此刀鋒利無比，真神兵利器，干將、莫邪不過如此。”

    一柄利刃在戰(zhàn)場(chǎng)上能救命，因此寶刀素來是戰(zhàn)場(chǎng)男兒夢(mèng)寐以求的武器。何福貴的徒弟們聽?zhēng)煾悼涞叮娂妵诉^來。有好事者還拿來銅錢，試試此刀到底如何鋒利，結(jié)果刀鋒所至，銅錢被輕易砍成兩半。

    趙武絲毫不掩飾對(duì)侯云策的敵意，在一旁連連冷笑：“一把破刀，有何稀奇。”
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