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    初冬時(shí)節(jié)。一場冬雨，飄落在金陵城中，沙沙作響。猶若細(xì)粉，飄在樹林、城頭。

    金陵城中區(qū)，潤德坊。距離榮國府兩里處，毗鄰朱雀街，有一座占地百畝的府邸。富麗堂皇，幽深秀靜。這便是賈環(huán)和妻妾、孩子們在金陵的住處：昭文園。

    一名宦官在數(shù)名錦衣衛(wèi)和金陵知府袁枚的陪同下，于雨中抵達(dá)賈府。隨后，得知賈環(huán)并不在府中。欽差們便在賈府等著。

    賈府東南的臨近角門的一間瓦屋中，昭文園的三管家胡小四正在和三名管事打麻將。另有幾名小廝侍候著。搓的稀里嘩啦的響。他已經(jīng)將近四十歲。

    幾人正聊著賈府的足球隊(duì)：信豐銀行足球隊(duì)和鎮(zhèn)江來的一支隊(duì)伍的比賽結(jié)果。這并非是昭文園的奴仆們集體榮譽(yù)有多么高，而是金陵足彩盛行。

    京中馬球盛行，內(nèi)務(wù)府與晉商合作售賣馬球彩票。而江南缺馬，水路縱橫，在賈環(huán)的倡議下，發(fā)展出前朝蹴鞠的模式：類英式足球。隨即風(fēng)靡江南。賈環(huán)順勢組建足球聯(lián)賽，聯(lián)合江南的徽商們。發(fā)行足球彩票。

    這時(shí)，一名小廝自外頭氣喘吁吁的跑來，道：“胡管家，京中的欽差來了。華管家派人去找三爺回來。”

    “碰！八萬”胡小四好整以暇的打出一張牌，笑道：“小子，新來的吧？大驚小怪！府里那年沒欽差來？前些年打高麗、東瀛，一日來三撥欽差的時(shí)候都有。”

    打牌的幾名管事都笑起來。自家三爺在天下、京師是何等地位不去說，單說在這金陵城內(nèi)，誰不敬重？

    …

    …

    京城。冬夜里的天氣寒冷刺骨。小時(shí)雍坊，齊府正房里，齊馳正臥床休息他一手提拔的大學(xué)士曾縉，蕭丕剛剛來探望過他。臉色顯得蒼白。長達(dá)近十年的執(zhí)政，繁重的政務(wù)摧跨了他的身體。

    六十三歲的中極殿大學(xué)士齊馳，正在經(jīng)歷著他生命中的難關(guān)！太醫(yī)建議他靜養(yǎng)，可以保全日后。若還是繼續(xù)處理政務(wù)，恐怕天不假年。

    齊馳的長子輕手輕腳的走進(jìn)來，低聲喚道：“父親…，胡員外來了。”

    齊馳睜開眼睛，養(yǎng)了養(yǎng)神，虛弱的道：“請他進(jìn)來吧。”

    片刻后，西南錢王胡熾自外頭進(jìn)來，一身黑衫，干瘦、矮小的身材。見躺在床上的齊馳如此模樣，眼淚都差點(diǎn)掉下來，道：“大帥…”

    他自雍治十四年時(shí)便跟著齊馳，一路在西南拓土千里，平定西域、漠北，再執(zhí)政九年。感情深厚。

    齊馳艱難的笑了笑，道：“興齋，我一向要求嚴(yán)厲，想來日后天下的官員都可以松口氣了。哈哈。哈哈。”這一段話，他喘了幾口氣，才說完。

    胡熾將近七十歲的人，這時(shí)都忍不住落淚。看著在朝堂叱咤風(fēng)云近十載的宰相遲暮。曾幾何時(shí)，齊相之名，令天下的官員，無不打起精神來！

    這是老天爺，讓一個(gè)強(qiáng)力的政治人物落幕！

    齊馳安慰道：“放心，我不做張?zhí)馈Ｎ迨藲q就累死在任上。我回川靜養(yǎng)。你我定還有再見之時(shí)。只是，臨去前我對新政放心不下。你代我去一趟金陵，和子玉談一談。”

    胡熾含淚點(diǎn)頭，“嗯。”沒有廢話。他知道大帥的精神頭有限。

    齊馳喘著氣，臉上露出回憶的神色，道：“九年執(zhí)政，我不愧于心，無愧青史！雖說，這九年來我消除了一些子玉的影響力。但，這是必然。

    子玉的那一套理念，我不會全要。我的這一套東西，他未必全看得上。你拿我的親筆信去金陵，請他讓我的新政再延續(xù)幾年。曾大紳（曾縉）會代我做完。”
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