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    十月十六日。撒馬爾罕的冬季相對干燥，空氣里帶著干冷的味道。在戰爭的威脅解除后，整座城市正在緩慢的恢復中。

    中午時分，城中的驛館，東面小院里。滿腔心思盼歸去的石玉華帶著丫鬟潔兒在驛館中收拾著她們的行李：衣衫、樂器。嘴里時不時的輕哼著小調。

    嬌美的少女潔兒彎腰在箱籠邊疊著夏季的裙子，抿嘴一笑。看姑娘喜的！

    這時，門外傳來腳步聲，伴隨著嬌柔清亮的聲音，“玉華姐姐在嗎？”就見元霜公主從庭院外進來，腳步匆匆，臉上帶著焦急。

    石玉華在窗邊，直起身姿，回頭看見元霜公主的神情，訝然的道：“公主，怎么了？”

    元霜公主語氣急速的道：“玉華姐姐，方才在總督府里的聯席會議，他們拒絕了周使的要求。雖然沒有決定將你送到巴格達，但卻不愿意送你東歸。”

    石玉華當即愣住，臉上的笑容斂去，一雙如夢如幻的美眸瞬間黯然，就像是從陽春三月驟然間來到凜冬十月。

    潔兒忍不住一聲低呼，“啊…”素手掩著嘴。這…，怎么會這樣！

    元霜公主，看著呆呆的石玉華，心里長嘆一口氣：那個波斯人卡利米實在太可惡。

    半響后，石玉華凄婉的道：“謝謝公主前來告知。我一個人靜一靜。”情緒低落的獨自走向后院里的小花園。倩影婀娜，孤獨。

    …

    …

    易俊杰到撒馬爾罕，受到很高規格的待遇，并沒有住在城東的驛館，而是住在城中康國的一處官府所有的府邸中。

    午后時分，第一次聯席會議的消息已經傳到他這里。易俊杰正在和城中來拜訪的粟特商人吹牛。

    吐火羅與河中挨著的。吐火羅戰爭的一些內幕傳過來。比如，有私下里的消息說：賈使君為他的同學易俊杰出氣，發兵攻打吐火羅。

    而如今易使者就在撒馬爾罕，前來打聽消息的人，實在太多。誰都想知道周王朝日后對粟特人的政策。而具體來說，就是賈使君怎么想的！

    易俊杰送走客人，到側面的小間中，和康把總見面。康把總把康國國王送來的消息說了說，憤然的道：“老易，那波斯總督真TM的找死。昔日漢朝班超夜襲匈奴使者，一舉奠定西域局面。此事，你我亦做得。”

    易俊杰一臉的絡腮胡子，身量顯高，穿著長衫，笑道：“老康，你立功心切啊！今時不同往日！哪里要我們搏殺？等著吧！使君那里，會給我們有力的支持。”

    他來之前，賈環給他透過底。外交官的底氣，在戰場上！在大炮的射程內！

    而這些，周軍都不缺！

    他根本無需行險一擊。

    …

    …

    寒冬時節，一場小雨落在河中各城。帶來陣陣涼意。

    在這場小雨中，撒馬爾罕的城中，數不清的信使頻繁的來往在布哈拉、木鹿之間。

    撒馬爾罕距離河中的藝術中心，宗教中心布哈拉約500里。距離呼羅珊地區的治所木鹿約一千里。

    這些信使中，有的是河中總督卡利米派出的，他在向木鹿的賈拉里總督報告局勢。有的則是康國國王杰帕羅派出的。他在和粟特人的宗教領袖們溝通，闡述他的意見。

    而撒馬爾罕往東，一樣有無數的信使在行動。這是整個撒馬爾罕的貴族、商人們所關注的事情：周軍和烏茲別克人戰爭最終的結果。

    十月十七日，賈環斬欽古可汗，得張四水的捷報。十月二十日，確切的消息傳到撒馬爾罕：烏茲別克人最后的一萬軍隊野戰覆滅。同時，石國都城、河中第二大城市拓析城落入周軍手中。

    消息如同一塊巨石投在水潭中，震蕩其巨大的漣漪。然而，這才僅僅只是開始！

    下午的小雨中，康國國王杰帕羅乘坐著華美的八驅馬車，平穩的行駛在大街上。小雨沙沙的落在車頂。

    馬車中，年約五十多歲的杰帕羅閉著眼睛沉思著。他決定再找波斯帝國河中總督卡利米談一談。

    抵達總督府。杰帕羅很快就被其管家帶到一間布置的精美，充滿著波斯風格的小廳中。

    約一盞茶的功夫，卡利米一身綠色的波斯長衫便服過來，神情略冷淡，和杰帕羅寒暄幾句，搶先道：“國王若是為石美人的事而來，可以請回了。賈拉里總督已經同意我的意見，接她去木鹿的車隊已經在路上。”

    十日前，他找石國國王伊斯洛姆談過，但是伊斯洛姆一直拖著他。他決定向木鹿請求軍隊前來。否則，沒有粟特人的同意，他無法帶走石玉華。

    對于他來說，來河中的“為帝國控制河中”的任務已經失敗！周軍大勝烏茲別克人，事實上，將占據河中。那么，他此行的功績在什么地方？

    只能在阿巴斯大帝喜歡美女這件事上做文章。將一代名伶石玉華獻給阿巴斯陛下。

    杰帕羅臉色微微僵住，不滿的道：“卡利米總督，你確定你如實向賈拉里總督匯報了河中的情況？”這完全是不管粟特人的死活。屆時，粟特人要如何平息賈使君的怒火？

    卡利米為人峻刻，當即冷下臉，冷聲道：“不送石美人也行。那將你的女兒送到巴格達。兩個選擇，你自己考慮吧！”

    “…”杰帕羅亦克制著心中的怒氣。差點就要忍不住。這還能不能溝通？

    場面一時間冷凍下來。

    這時，總督府的管家在門外匯報道：“總督大人，周使前來拜訪，他送來一件禮物。屬下不敢做主，特來請示。”他的聲音中帶著一絲寒顫。

    卡利米四十多歲，詫異的道：“阿里，什么禮物？”

    管家阿里在門口顫抖著道：“烏茲別克人欽古可汗的人頭。”

    “砰！”

    卡利米驚的站起來，手邊的茶碗打落到地方，他都沒有察覺，而是聲音緊張的道：“拿進來！”

    另一邊，康國國王杰帕羅一樣感到震驚。賈使君在渴塞城，在俱戰提斬殺烏茲別克的大將塞維爾、阿加波夫，如同殺雞一般，他就感到畏懼。

    所以，他死活不同意卡利米將石玉華送走。否則，后果難測。但是，沒想到賈使君連可汗都殺啊！

    管家阿里將裝著人頭的匣子拿進來，一股石灰的味道彌漫。卡利米看了一眼，方才冷峻的神情就崩不住了，沉默著。他見過欽古可汗數次，確切無疑。

    康國國王杰帕羅嘆道：“今日方知賈使君之威儀！殺胡族可汗，如殺一羊爾！總督大人，還是把周使請進來吧。”

    卡利米不置可否，似乎沒有反應。
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