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    十一月下旬，已是寒冬臘月，天寒地凍。臨街大道的商鋪，大半都很清冷。呼嘯的北風(fēng)中，旌旗，幌子搖擺。在冬天不得不出門的人們，都是一身厚厚的棉衣。

    從天津回來(lái)的倪二，縮著脖子，在清晨從賭場(chǎng)里出來(lái)，邁著公鴨步，搖搖晃晃的回家。如今京師風(fēng)氣肅然。稍有小錯(cuò)，就是流放西域。他們這樣的青皮，等閑不敢生事。

    一輛馬車自朝陽(yáng)門出內(nèi)城，平穩(wěn)的行駛在官道上。爾后，抵達(dá)東城外最知名的兩處地方之一：澹云軒。

    澹云軒的一處院落中，先抵達(dá)的翰林院侍講學(xué)士蔡宜、吏部考功司郎中湯奇已經(jīng)等了有一會(huì)。賈環(huán)進(jìn)來(lái)，笑著寒暄幾句。三人置酒小酌閑敘。

    當(dāng)日，黛玉的父親林如海去世前，留了三份推薦書，由何幕僚轉(zhuǎn)交給賈環(huán)。用意是為賈環(huán)的仕途鋪路。這三份推薦書分別是給：蔡宜、湯奇、金陵知府紀(jì)興生。

    這三人都是林如海的至交好友。而賈環(huán)曾經(jīng)將蔡宜、湯奇引薦給王子騰，成為王檢點(diǎn)夾袋中的人。而今日，賈環(huán)三人聚在一起小酌。其中的意味，自是耐人尋味。

    九月下旬時(shí)，何夫人生日，四大家族內(nèi)部聚會(huì)。王承嗣、史智等人圍攻賈環(huán)。湯奇在座，屬于王家核心圈子中的官員。

    一張圓桌，一壺溫酒，幾個(gè)江南小菜。香氣彌漫，引人垂涎。在窗外寒風(fēng)呼嘯之時(shí)，品酒閑話正當(dāng)其時(shí)。

    湯郎中年齡四十多歲，面向偏老。他宦海多年，只得一個(gè)正五品的刑部郎中。此次全賴賈環(huán)在何大學(xué)士面前推薦，笑道：“當(dāng)日人人都說(shuō)澹云軒藏污納垢，現(xiàn)在看，并沒(méi)有嘛。”

    蔡宜笑一笑，拿著小巧精美的白瓷小酒杯飲一口酒，看著好友發(fā)揮。蔡宜在翰林院就和賈環(huán)見(jiàn)過(guò)。他得王子騰推薦，官升翰林院侍講學(xué)士，日講官。

    賈環(huán)微微一笑，一半解釋一半剖白，“正當(dāng)經(jīng)營(yíng)，即足矣。何須做不法之事。”

    此時(shí)，距離武英殿議事已經(jīng)過(guò)去半個(gè)多月。余波不止，官場(chǎng)震蕩、洗滌。人事幾番新。

    當(dāng)前，京城中官場(chǎng)大事是何大學(xué)士聯(lián)手魏其候，削五軍都督府的權(quán)，增加兵部的權(quán)力。五軍都督府中，兩個(gè)都督，兩個(gè)同知。四席中，舊武勛集團(tuán)占了三席，魏其候如何能不另辟蹊徑？

    而何大學(xué)士是在調(diào)整部門間的權(quán)力分配，加強(qiáng)文官集團(tuán)的話語(yǔ)權(quán)。兵部尚書，歷來(lái)都是文官出任。

    但，這些事和賈環(huán)關(guān)系不大。增收商稅的事，要推到年后醞釀。他近日除了和各方保持接觸、理順關(guān)系，就是在等龍江先生的消息，他要準(zhǔn)備前往江西永豐縣去幫寧老先生畫一幅遺像。

    閑話幾句，蔡宜問(wèn)道：“華永新入直文淵閣，何相屬意誰(shuí)為大司寇？”

    新鮮出爐的武英殿大學(xué)士華墨是江西永新人。大司寇是刑部尚書的雅稱。

    賈環(huán)對(duì)這些內(nèi)幕消息自然是知道，透露道：“何相的意思，以河?xùn)|都轉(zhuǎn)鹽運(yùn)使田昌為刑部左侍郎，掌刑部部事。”田昌、現(xiàn)任的大理寺寺卿梁錫都是山長(zhǎng)的好友。
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